周小光剛把新補的貨品清點完畢，蹲在櫃檯旁，按著清單一件件核對黃金首飾。他手上動作麻利又穩當，臉上瞧不出喜怒，唯獨眼神沉沉沉的，看得出來心裡裝著事。
他不過是個初三學生，在城裡沒親戚撐腰，也沒啥人脈根基，可偏偏開的這家金店生意火爆，從早到晚客人不斷，賺錢的場面人人都看在眼裡。周圍不少人早就紅了眼，盯著這塊肥肉不肯挪步。周小光心裡跟明鏡似的，一直這麼親自守在店裡拋頭露面，遲早會被人找麻煩。他思來想去，打定主意要退到幕後，找個人站到明面上打理生意，自己躲在後面安穩拿錢，把風險全都避開。
他正低著頭對賬，店門口傳來腳步聲，趙奎推門走了進來。
櫃檯裡的女店員一眼就瞅見了來人，整個人猛地僵在原地。她手裡攥著擦拭金飾的軟布，動作驟然停住，肩膀下意識往內縮了縮。腦袋趕緊往下埋，眼皮耷拉著不敢抬起來，連呼吸都刻意放輕。這段時間，她總跟自己閨蜜嘮嗑，把店裡的營收、貨源、客流這些底細全透了出去。此刻見趙奎直接找上門，她心裡慌得不行，清楚對方就是衝著周小光、衝著這家賺錢的金店來的。她不敢對視任何人，只顧著低頭假裝擦拭櫃檯，手指微微發緊，渾身都透著心虛。
趙奎壓根沒留意神色反常的店員，目光直直鎖定了櫃檯後的周小光。他臉上立刻堆起熱情的笑容，腳步放得親近，快步走上前，伸手輕輕拍了拍周小光的胳膊，眼角眉梢都帶著刻意的熟絡：“小光老弟，可算讓我逮著你了！我過來好幾回都沒碰上，今天總算遇上了。”
他嘴上說得熱絡，一副熱心仗義的模樣，眼珠卻滴溜溜轉，不停打量周小光，又掃過店內的陳設貨品，滿眼都是打探的意味。拍了拍對方胳膊後，他不等周小光回話，又接著說道，語氣帶著幾分不容推辭的勁兒：“手頭的活兒先放一放，今天老哥做東，請你吃頓飯，可一定要賞臉啊。”
周小光慢慢直起身子，抬眼看向趙奎。他臉上沒笑，也沒有立刻回絕，就這麼靜靜地盯著對方看了兩秒。他心裡清楚，這頓飯絕對不單純。可當初開店辦營業執照、跑各個部門疏通關係，全靠趙奎忙前忙後出力。這份人情擺在眼前，要是當場拒絕，就是不給對方面子，往後自己在城裡做生意，少不了被暗中刁難。沉默片刻後，他緩緩點頭，語氣平平淡淡：“行，趙哥開口了，我跟你去。”
趙奎一聽這話，臉上的笑容越發燦爛，大手一揮，擺出一副豪爽的姿態，轉身領著周小光往店外走。
一行人來到市區一家中檔飯店，進了包廂，屋裡就三個人：趙奎、他的女朋友，還有年紀尚輕的周小光。剛一落座，場面就顯得格外彆扭。
趙奎大大咧咧靠在椅背上，雙手隨意搭在桌邊，東一句西一句扯著家常，臉上始終掛著生意人特有的圓滑笑意。可每說完一段話，他都會悄悄抬眼瞟向周小光，上下打量、暗自揣摩，心裡的試探一刻都沒停下。
趙奎的女朋友安安靜靜坐在一旁，很少開口說話，時不時端起水杯抿上一口。她的目光總落在周小光稚嫩的臉龐上，眼裡滿是好奇和詫異，怎麼也想不通，一個半大孩子，居然能把金店生意做得這麼紅火。
再看周小光，腰背挺得筆直，端端正正坐著，雙手放在桌下，不主動搭話，也不刻意湊熱鬧，臉上沒半點多餘的神情。在外人看來，他就像個靦腆內向、跟著長輩赴宴的小孩。可實際上，他心裡透亮得很，趙奎的假意客套、暗中試探，女人探究的眼神，還有這屋裡緊繃壓抑的氛圍，他全都看在眼裡。
三個人各懷心思圍坐一桌，表面相安無事，氣氛卻格外僵硬，打從坐下開始，整間包廂就透著一股說不出的怪異。
沒過多久，一盤盤菜餚陸續端上桌，碗筷碰撞的輕響，也沒能沖淡屋裡微妙的氣氛。趙奎端起茶杯喝了一口，放下杯子時，臉上的客套笑意淡了幾分，終於切入正題。他看似隨口閒聊，每一句話卻都帶著目的性。
“小光啊，說實話，你這家金店現在在咱們市裡名氣可太大了，天天賓客盈門，賺錢的本事我是真佩服。”他往前探了探身子，胳膊架在桌面上，目光緊緊盯著周小光，“我在這邊打拼這麼多年，手裡攢下不少人脈和老客戶。我尋思著，咱們兄弟倆合夥搭夥幹，我入點股份，一起把生意做得更大，彼此也能有個照應，你覺得怎麼樣？”
一旁的女人指尖輕輕摩挲著杯壁，安靜地看著周小光，等著他的回答。
周小光臉上依舊神色如常，心裡早有預料，對方終究還是說出了這話。有人願意接手門店，正好遂了他退居幕後的想法。他當即露出笑容，身子微微往前湊了湊，語氣也親近了不少：“趙哥這話就見外了。當初要是沒有你幫忙跑手續、打通各路關係，我這家店根本開不起來。你想一起做事，我求之不得。”
趙奎聽完，眼睛一下子亮了，嘴角抑制不住地往上揚，滿臉都是驚喜。他原本只想著入小部分股份，能分一杯羹就知足，壓根沒敢奢求更多。
不等趙奎接話，周小光乾脆利落地繼續說道：“我現在主要心思還在讀書上，沒多餘精力天天守在店裡打理瑣事。不如這樣，整間門店加上現存的所有貨品，我大部分股份都轉給你，店裡大小事全由你說了算。我就留一小部分收益，當個甩手掌櫃。”
這訊息來得太過驚喜，趙奎精神一振，連連點頭，笑得合不攏嘴：“老弟你也太夠意思了，實在敞亮！”他心裡樂開了花，沒想到對方這麼痛快，自己輕輕鬆鬆就能拿下這家旺鋪。
可這份歡喜沒持續多久，趙奎的眉頭慢慢皺了起來，心裡開始犯嘀咕。他早就從女友口中得知，店裡的黃金首飾、名牌手錶都是獨一份的海外貨源，款式和品質在本地根本找不到第二家，這才是生意火爆的關鍵。如今店鋪和貨品到手了，可最核心的進貨渠道還攥在周小光手裡。要是拿不到貨源，就算接手了店面，最後也只是個空架子，根本做不長久。
他心裡急得發癢，特別想開口問問貨源的來路，可話到嘴邊又硬生生嚥了回去。這種養家餬口、賺錢立足的核心門路，換誰都不會輕易往外說，貿然追問只會惹得對方不快，把好好的事情搞砸。
趙奎端起酒杯抿了一口，藉此掩飾自己的心思，臉上重新掛上圓滑的笑容，開始繞著圈子打太極：“還是老弟考慮得周全，一心撲在學業上，難得啊。往後店裡所有事都交給我，我肯定打理得妥妥當當，咱們一起安穩賺錢。”
周小光一眼就看穿了他欲言又止的模樣，心裡門兒清，卻故意不點破。他拿起筷子夾了口菜，慢悠悠說道：“有趙哥你坐鎮，我百分百放心。店裡經營全聽你的，咱們各司其職，踏實賺錢就好。”
接下來的時間裡，兩人你來我往，句句都藏著心思。趙奎一會兒誇讚店裡貨品質量好，一會兒感慨貨源難得，旁敲側擊想套出進貨渠道；周小光則刻意避開這個話題，只聊門店管理、利潤分紅，對方一沾貨源，他就輕輕繞開。
一旁的女人默默看著兩人周旋，全程一言不發，目光在二人之間來回轉動。一桌飯菜吃了許久，表面上和和氣氣、有說有笑，暗地裡卻是不斷拉鋸試探，氣氛始終緊繃著。
趙奎越聊心裡越有數，折騰了這麼久，這少年就是死死捂著進貨渠道，半分口風都不肯漏。他明白，光靠旁敲側擊沒用，索性把心一橫，打算直接把話攤開。
他放下手中筷子，再次往前湊近，臉上帶著幾分認真：“老弟，股份你願意轉出來，也打算甩手不管店裡的事，這份情我記著。但實話實說，店面、員工都歸我管了，拿不到供貨渠道，沒新貨可賣，這生意根本做不長久啊。”
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