外頭西北風嗚嗚繞著院牆打轉，時不時有煙花在半空炸開，轟隆響聲隔著雙層玻璃悶乎乎傳進屋裡，街道上此起彼伏的鞭炮碎響連綿不斷。
周家早年建好的二層小樓封閉嚴實，全屋地暖加壁掛暖氣片烘得室溫燥熱，玻璃窗上蒙著一層薄薄熱氣霧水，一樓大客廳寬敞豁亮，吊頂大燈亮得刺眼，深棕色實木大茶几擺在客廳正中，四周圈著四張寬大加厚真皮沙發，沙發表面平整沒有褶皺。
茶几上擺滿年夜飯現成菜品，大盤滷豬蹄、醬牛肉、紅燒肘子碼得滿滿當當，邊上分盤裝著水煮花生、涼拌木耳、砂糖橘子、乾果瓜子，茶几一側立著整箱原裝白酒，玻璃高腳杯挨個倒扣在白瓷杯墊上，屋裡空氣混雜著飯菜香、白酒味和淡淡的菸草氣息。
周海洋、周江湖、周小光兄弟三個早早落座，虎子開著私家車直接開進院內停車，頂著屋外刺骨寒風快步推門進屋，剛跨進門，迎面撲來的暖風讓他下意識縮脖子，抬起兩隻手來回搓了搓凍僵的耳朵，隨手把長款黑色羽絨服扯下來，搭在旁邊閒置沙發靠背，衣服下襬還沾著零星雪花。
他彎腰拉過沙發落座，屁股挨著坐墊之後，整個人身子往前探，兩條胳膊架在茶几邊緣，眉頭從進門起就擰成死結，右手指尖不停摳著茶几木紋，眼神時不時瞟向桌邊的白酒，半天悶著不開口。
老大周海洋分到錢之後，吃喝住行全都不用發愁，可從坐下開始就心神不定。他雙腿平放併攏，一隻手放在大腿面反覆摩挲褲子布料，另一隻手時不時伸手捏起一顆花生，捏在指尖搓來搓去，搓碎花生皮就隨手丟進桌面空碟，目光一會兒落在窗外菸花亮光上，一會兒偷偷斜瞄周小光，嘴唇抿得緊緊的，心裡憋著一肚子疑問，礙於大哥身份不好意思率先張嘴發問。
周江湖挨著周海洋坐著，他全程跟著周小光經歷之前收拾趙奎、麻三一眾老闆的全套圈套，實打實跟著賺到大錢，唯獨看不懂關停虎子全部灰色產業、只留小額貸款公司這一步安排。他後背靠著沙發靠背，手肘撐在扶手上，一根手指輕點扶手皮革紋路，目光牢牢鎖在周小光身上，只要周小光一動嘴唇，他立馬凝神屏息，生怕漏掉半個字。
四個人裡屬虎子心思最重，自打按周小光吩咐，把廢品收購站、違規地條鋼廠房、涉黃KTV、小發廊、地下賭場、靠暴力攬活的土方工程全數折價轉手，手裡瞬間落了大筆現款，偌大一筆錢全在銀行卡里躺著，找不到合適落地專案。
這些日子虎子白天在辦公室來回踱步，夜裡躺在床上翻來覆去熬到後半夜，越琢磨越憋屈。從前手下一堆門店日日進賬，吃喝玩樂、打牌消遣全不用自掏腰包，如今所有來快錢的門路全被掐斷，往後任何花銷都要自掏腰包，越想越覺得吃虧，整張臉從進屋就掛著喪氣。
密閉暖和的客廳裡，窗外是萬家過年的喧鬧，屋內四人各懷心事，氣氛沉悶凝滯，誰都沒料到，大年三十這場家常酒，幾句閒談就能敲定一眾縣城人物往後的人生走向。
周小光慢悠悠端起自己面前的玻璃杯，指尖扣住冰涼杯壁，抬眼視線直直對上虎子緊繃的臉，開口出聲。
“虎子，你是不是到現在心裡還堵得慌，一直琢磨不透，我為啥逼著你把手裡所有買賣全出手，偏偏只留下一間小額貸款公司？”
話音剛落，屋內瞬間安靜半截。
周海洋捏花生的手指猛地頓住，碎裂的花生殼從指尖滑落掉在茶几上，他身體微微前傾，原本渙散的眼神驟然聚焦，一瞬不瞬盯著周小光。
周江湖輕點扶手的手指停下動作，身子離開沙發靠背，往前湊了小半截，眼皮不眨等著下文。
虎子正在摳茶几的指尖驟然僵在木紋縫隙裡，原本耷拉的眼皮猛地抬起，瞪圓眼睛盯住周小光，原本擰起的眉頭繃得更緊。
周小光伸手摸過茶几上的硬盒香菸，大拇指掀開煙盒翻蓋，指尖夾出四根菸，挨個遞到三人手裡，最後自己叼上一根，摸出打火機，大拇指連續按動兩下，火苗竄起湊到菸捲端頭，火苗晃動間香菸被引燃，他嘴巴吸上一口，淡白色煙氣順著嘴角緩緩散開，身子重新靠回沙發，神態淡定從容。
“你靜下心掰扯掰扯，你從前經營的所有行當，沒有一樁能踏踏實實長久做下去。”
周小光抬下巴指向虎子，語速不快，一句一句往實處說。
“先說你的廢品收購站，明面收破爛，背地裡常年私下收來路不明的偷盜物資，天天遊走在法律紅線邊上，哪天遇上專項整治、旁人舉報，直接查封罰款，連帶你一起受牽連。”
“再講那個地條鋼廠子，國家明文明令禁止生產劣質地條鋼，生產排汙不合規矩，之前你生產出來的賣給趙奎。你真以為貨物轉手你就能撇乾淨干係？趙奎活了大半輩子全靠算計過日子，真等後面執法部門上門查處，他轉頭就把全部罪責推到你頭上，當初建廠實際運營的是你，到時候追責坐牢第一個找的就是你。”
虎子聽完這話，喉嚨不自覺上下滾動吞嚥口水，原本攥著香菸的指節慢慢收緊，煙身被捏得微微凹陷，臉上原先的不服氣一點點褪去，額頭悄無聲息冒出一層細汗，原本緊繃的肩膀跟著往下垮了一點。
“還有你名下大大小小的KTV、按摩髮廊，裡面藏著什麼貓膩你心知肚明，暗地裡常年牽扯色情服務，再加上私設地下賭場，靠著抽成盈利，聚眾賭博本身就是刑事案子。還有你手下弟兄靠著恐嚇、打架鬥毆包攬縣城各處土方工程，壟斷貨源、欺壓同行，這些行為全沾黑惡定性，趕上常態化掃黑排查，只要有人捅破窗戶紙，你立馬就得進去蹲大牢。”
周小光端起杯子抿一小口白酒，酒水入喉喉頭滾動一下。
“大剛二剛貪財沒腦子，盯著你那些看似暴利的生意眼紅，掏空家底全盤接盤你的爛攤子，換做旁人，躲這些燙手山芋還來不及，你得偷著慶幸遇上他倆，能順利套現脫身，落得一手裡乾乾淨淨的現金。”
虎子耷拉著腦袋，視線落到茶几盤裡的醬肘子上，再也沒了先前滿腹委屈的模樣，時不時悄悄抬眼瞟周小光，眼底滿是後怕。
“我只留小額貸款公司，是專門給你鋪的安穩後路，公司所有證照手續齊全合規，常年高薪聘請專業法律顧問，每一筆放貸合同全都按律法擬定，從根源規避違規風險。你變現得來的所有資金全部劃入公司當做放貸本金，你手下那些腦子活絡、能說會道、擅長外出應酬走訪的老兄弟，全部安排進公司做信貸業務員，不用打打殺殺，不用觸碰灰色地帶，按月領工資安穩過日子。”
說到關鍵處，周小光壓低一點聲調，眼神鄭重。
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