霜華離去的第七日，龍脊山脈方向升起三道接天黑柱。
那不是煙塵，是戰意實質化的景象——魔龍族三大將軍同時出關，麾下各自集結的三千龍裔精銳正從三個方向，朝著蒼月大陸殘存的抵抗勢力合圍而來。
東方黑柱下方，是“破城將軍”鐵顎。它體型在魔龍族中最為龐大，三十丈的龍軀如同移動的山脈，全身覆蓋著堪比精鋼的漆黑骨板，頭顱呈攻城錘狀，傳聞它曾用頭顱撞碎過人類最堅固的城牆。
西方黑柱，是“焚野將軍”炎喉。它擅長火焰與毒霧的雙重肆虐，所過之處赤地千里，連土壤都會在它吐息下化為劇毒晶塵。
而北方那道最為粗壯、顏色也最深邃的黑柱下，正是此次直撲嚎月廢墟而來的主力——“噬魂將軍”影爪。
它與其他魔龍截然不同。
影爪的體型並不誇張，只有十五丈左右，在魔龍將軍中甚至算得上“瘦小”。但它通體覆蓋著一種暗灰色的、能吸收光線的特殊鱗甲，飛行時沒有聲音，沒有龍威洩露，甚至沒有溫度散發，如同一個活著的影子。
最詭異的是它的攻擊方式。
影爪不噴吐龍息，不倚仗蠻力，它擅長的是從獵物的影子裡鑽出，用那對能撕裂靈魂的幽暗利爪，將獵物的魂魄活生生扯出體外。死在其爪下的亡魂，會被囚禁在它鱗片下的虛空夾層中，成為它力量的燃料。
此刻，影爪的三千影龍衛已如潮水般漫過北境荒原。它們所經之處，陽光被扭曲，影子被拉長、活化，變成無數扭曲的暗影怪物，開始無差別攻擊沿途一切活物。
嚎月廢墟外圍，臨時搭建的防禦工事上。
魏野、血玲瓏和花枝站在最前沿。身後是豹族殘存的四百戰士，以及聞訊趕來支援的五行部落遺民、少量羊人弓箭手，甚至還有十幾個從鳳凰棲木偷跑出來參戰的年輕鳳凰族人——總數不過一千。
面對三千影龍衛，數量是絕對劣勢。
但無人後退。
“影爪的情報太少了。”花枝看著遠方那片不斷蔓延的陰影之海，“豹族的古老記錄裡只有一句話：‘遇影爪，勿看己影，勿立光下’。”
血玲瓏額間神火龍紋微微發燙：“它在吸收這片區域的光與熱。我的真龍火感應到，地底深處的地脈能量正在被它抽走——它想先把這裡變成徹底的‘暗影領域’，再展開屠殺。”
魏野沉默地看著手中的冥王刀。刀身漆黑依舊，但在那片陰影之海靠近時，刀魂傳來了清晰的飢渴感——影爪囚禁的那些亡魂，正是冥王刀最渴望“解脫”的物件。
“它的弱點呢？”魏野問。
“所有記載裡，沒有影爪受傷或敗退的記錄。”花枝臉色難看，“唯一一次是三百年前，它追殺一支人類商隊到‘永晝平原’，那裡終年陽光直射，沒有完整影子。影爪在那裡停留了半柱香就退走了——可能是能力受限，也可能只是玩膩了。”
永晝平原在南方三千里外，遠水救不了近火。
但魏野抓住了關鍵。
“光……”他抬頭看向天空。今日多雲，陽光時隱時現，“沒有完整影子……那如果，讓這片區域暫時‘沒有影子’呢？”
血玲瓏立刻明白了他的意思。她看向身後的鳳凰族年輕人們：“你們中，誰掌握了‘光耀術’？”
一個紅髮少年怯生生舉手：“我……我會‘小日光術’，但最多照亮十丈範圍，持續二十息……”
“夠了。”血玲瓏看向所有能操控光、火、雷等陽性力量的戰士，“所有人聽好——當影龍衛進入百丈範圍時，同時發動你們最亮、最持久的光照術法。不要攻擊，只要光！越亮越好，範圍越大越好！”
她又看向花枝和豹族戰士：“影龍衛本體躲在陰影裡，但製造陰影需要能量節點。光耀術發動的瞬間，陰影會被驅散，影龍衛的本體會短暫暴露。你們的任務就是——找到並斬殺那些暴露的節點！”
部署完畢，眾人各就各位。
陰影之海已蔓延到廢墟外三里。
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