八強賽的餘溫還在競技場的空氣裡灼燒，星軌隊已經退回了營地——不是原來峽谷邊緣的巖洞，而是大賽為八強隊伍臨時分配的、位於競技場地下深處的專屬休息區。厚重的石門隔絕了外界的喧囂，只有能量管道輸送時發出的低沉嗡鳴在石壁間迴盪。
石室比之前的巖洞寬敞許多，牆壁是打磨光滑的黑曜石，鑲嵌著發光的晶石。中央有一個小小的治療能量池，淡綠色的液體散發著草藥的清香。但此刻，隊伍裡沒幾個人有心思享受這份“優待”。
巴爾德莉靠坐在牆邊，任由魔王花用新生的藤蔓小心地清理她肩頭深可見骨的傷口，骨刺碎片被一點點剔出，每一下都讓她肌肉緊繃，卻哼都不哼一聲。卡莉娜盤膝坐在能量池邊，雙手浸入池水，臉色蒼白地引導著火焰能量在體內修復透支的經脈。阿狸和米婭互相包紮著身上的爪痕和撕裂傷，動作熟練得讓人心疼。暗黑女烏龍罕見地沒有縮在陰影裡，而是趴在石桌上，臉色發青，過度使用影子和承受骨哨尖嘯反噬的後遺症讓她頭痛欲裂。墮女天使蜷在角落，平時總是亮晶晶的眼睛此刻有些失焦，聖光使用過度的虛脫感讓她連說話的力氣都沒有。機甲魔龍靜靜懸浮在角落，外殼上的損傷正在緩慢自我修復，發出細微的機械聲。
魏奇蹟坐在石室最裡面的石床上，歸墟刀橫在膝頭。第三道星軌刻痕已經完全亮起，與前兩道交織成一個穩定的三角星芒圖案，在刀身上緩緩旋轉。新的力量在血脈中流淌，更精純，更磅礴，對能量的感知和控制提升了不止一個層次。他甚至能“看”到空氣中游離的能量微粒，能“聽”到遠處其他休息區隱約的能量波動。
但相應的，那第三道刻痕解封時，強行灌注進腦海的破碎資訊，也帶來了更深的困惑和隱隱的不安。那些碎片裡，有星輝漫天、文明鼎盛的畫面，也有天穹破碎、大地沉淪的末日景象，還有一個模糊的、彷彿由星光構成的身影，背對著他，走向深淵。
“霧隱旅團……”
他低聲念出這個名字。大賽資料庫裡關於這支隊伍的資訊幾乎為零。只知道他們是透過某種“特別邀請”渠道直接進入八強的，往屆大賽也從未有過他們的記錄。但競技場的高層，包括那些眼高於頂的裁判長，在面對這個隊伍名字時，都流露出一種難以掩飾的忌憚。
石門被輕輕叩響。
不是粗暴的砸門，而是有節奏的、帶著某種古老韻律的三下輕叩。
所有人瞬間進入戒備狀態，傷勢最輕的阿狸和機甲魔龍無聲移動到門側。
魏奇蹟起身，走到門後，沒有立刻開門。“誰？”
門外傳來一個溫和、平靜，甚至有些過分悅耳的男聲：“深夜打擾，還請見諒。我是‘霧隱旅團’的暫代聯絡人，影鴉。有些關於明日比賽的事情，想與貴隊隊長，魏奇蹟先生，私下聊一聊。”
霧隱旅團？賽前主動找上門？
魏奇蹟與隊員們交換了一下眼神。巴爾德莉眼中是毫不掩飾的敵意，暗黑女烏龍微微搖頭，魔王花則用藤蔓在門縫處感知了一下，對魏奇蹟做了個“只有一人”的手勢。
“稍等。”
魏奇蹟示意其他人保持警惕，自己緩緩拉開了厚重的石門。
門外站著一個身材修長的年輕男子。他穿著一身沒有任何裝飾的深灰色長袍，兜帽掀在腦後，露出一張略顯蒼白但十分清秀的臉，黑色的短髮，眼睛是奇異的暗銀色，在昏暗的走廊光線下彷彿會自己發光。他臉上帶著恰到好處的微笑，雙手自然地垂在身側，沒有任何武器。
最引人注目的是，他肩頭站著一隻烏鴉。不是普通的烏鴉，它的羽毛是純粹的漆黑，沒有絲毫雜色，眼睛是血紅色的，正歪著頭，用冰冷無機質般的眼神打量著門內的眾人。
“魏隊長，幸會。”自稱影鴉的男子微微躬身，姿態優雅，“冒昧來訪，還請海涵。”
“有事直說。”魏奇蹟沒有讓他進門的意思，身體擋在門口。
影鴉似乎並不意外，笑容不變：“我們旅團對貴隊並沒有惡意。相反，我們對貴隊能在如此短的時間內，破解碎脊者的共鳴網路，並利用‘鑰匙碎片’進行反制，十分……欽佩。”他的目光似有若無地掃過魏奇蹟腰間原先懸掛骨哨的位置，“那枚哨子，已經毀了吧？”
“與你無關。”
“確實無關。”影鴉點頭，“我只是想告訴魏隊長，類似‘碎脊者’那樣的‘共生改造’技術，並非骸骨幫，或者說他們背後的觀星塔派系獨有。而且，那只是非常……粗淺的運用方式。真正完整的‘遺物共鳴’，遠不止如此。”
他頓了頓，暗銀色的眼眸看向魏奇蹟手中的歸墟刀，眼中閃過一絲極難察覺的異彩。
“比如魏隊長的刀。星軌繪世……真是久違的名字了。”
魏奇蹟心頭一震，握刀的手微微收緊。對方知道刀的真名！
“你究竟想說什麼？”
“明日一戰，旅團會全力以赴。”影鴉收斂了笑容，語氣變得平淡而認真，“但我們戰鬥的目的，與骸骨幫，與觀星塔大部分派系，甚至與魔眼獅子萊雅，都不盡相同。我們想看的，是‘可能性’。”
