總決賽在一片狼藉中落下了帷幕。
鐵刃撤退後，賽場上只剩下滿地的靈能武器殘骸和破碎的甲冑碎片。裁判組在短暫的混亂後恢復了秩序——三臺軍用機器人被鯨香摧毀，蒼月軍團精英戰隊的主力被擊潰，鐵刃本人棄權退賽。按照大賽規則，C組第27號小隊自動獲勝。
魏觀、凌霜、鯨香，機器人大賽冠軍。
頒獎儀式在競技場的主殿舉行。原本計劃在賽場中央、五萬名觀眾面前舉行的盛大儀式，因為蒼月軍團的突襲而改為在室內進行。觀眾們大多已經疏散，只有少數核心人員留了下來——大賽組委會的官員、三塊大陸代表團的主要成員、以及幾位特殊的嘉賓。
魏觀站在主殿的中央，凌霜站在他身側，鯨香站在他另一邊。三人的身後是一座由機械零件和靈能核心拼成的冠軍獎盃，高約一米，通體銀白色，頂端是一個展翅的機械雄鷹。
殿門開啟，一個人走了進來。
他穿著一件深藍色的機械戰袍，戰袍上沒有任何多餘的裝飾，只有胸口處繡著一個巨大的齒輪與海浪交織的徽章——那是機械大陸總統領的標誌。他的身材不高，甚至可以說有些矮，肩膀卻很寬，整個人像一塊方方正正的鐵錠，敦實而有力。
他的頭髮是深灰色的，剪得很短，根根直立，像鋼針一樣紮在頭皮上。他的臉圓圓的，下巴上有一圈短短的胡茬，眼睛不大，但很亮，像是兩顆被精心打磨過的黑色寶石。他的嘴角總是微微上揚，看起來像是在笑，但那種笑不是友善，而是一種對世間萬物的、帶著幾分玩味的、居高臨下的審視。
他就是汽水王·蘇打。機械大陸總統領，鐵幕政權的最高統治者，三塊大陸中最年輕的領袖。
汽水王走到魏觀面前，站定，仰起頭看著魏觀——他比魏觀矮了將近一個頭，但他的氣場完全彌補了身高的不足，整個主殿的空氣在他進來的瞬間變得沉甸甸的，像是有一隻看不見的手按住了每一個人的肩膀。
“魏觀。”汽水王開口了，聲音比他外表給人的感覺要低沉得多，像是一臺大功率的引擎在低速運轉，渾厚而有力量。
“總統領。”魏觀微微頷首，沒有行禮，沒有鞠躬，只是平靜地直視著汽水王的眼睛。
汽水王盯著他看了三秒鐘，那雙黑色的寶石般的眼睛裡閃過一絲光芒。然後他笑了，不是嘴角微揚的那種笑，而是真正的、發自內心的、哈哈大笑。
“有意思，”汽水王笑著拍了拍魏觀的肩膀，力道大得讓魏觀的身體晃了一下，“奇思說你這個人有意思，我還不信。現在我信了。”
他從身後的侍從手中接過冠軍獎盃，雙手捧著，遞給魏觀。
“機械大陸總統領·汽水王蘇打，代表大賽組委會，將本屆機器人大賽冠軍授予——魏觀、凌霜、鯨香。”
魏觀接過獎盃，銀白色的金屬觸感冰涼而沉重。他單手捧著獎盃，轉向凌霜，把獎盃遞到她面前。
“這是你的。”他說。
凌霜看著獎盃，暗藍色的眼睛裡有什麼東西在閃爍。她伸出機械手，輕輕觸碰了獎盃的表面，銀白色的金屬映出她啞光黑色的外殼和暗藍色的眼睛。
“我們的。”她說。
魏觀笑了笑，沒有反駁。
頒獎儀式結束後，汽水王把魏觀叫到了主殿旁的一間偏廳裡。偏廳不大，只有一張靈木桌和幾把椅子，桌上放著兩杯冒著熱氣的靈茶。汽水王坐在其中一把椅子上，示意魏觀坐下。
凌霜和鯨香沒有跟進來。凌霜站在偏廳門口，感應天線警覺地擺動著；鯨香站在稍遠處，右手插在口袋裡，淺棕色的眼睛不時掃視著走廊的兩端。
“魏觀，”汽水王端起靈茶喝了一口，放下杯子，黑色的眼睛看著魏觀，“我這個人不喜歡拐彎抹角。我叫你來，是想問你一個問題。”
魏觀坐在他對面，雙手放在膝蓋上：“請說。”
汽水王沉默了幾秒，然後開口了。他的聲音比在頒獎時低了很多，像是在說一件非常重要、非常私密的事情。
“我那個孫女，蘇菱。你覺得她怎麼樣？”
魏觀的手指微微動了一下。他的量子腦在零點一秒內完成了對這個問題的分析——不是測試，不是陷阱，而是一個長輩在認真地詢問晚輩的意見。
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。量力有更都論大篇長何任比但，字個一。說香鯨”。能“
。人眾著對背，起站，手的觀魏開鬆，頭點了點雲彩
”。頭回別。走就在現。吧走“
。了了不走就他，哭到看他果如，道知他。轉有沒但，抖發微微在膀肩的。影背的雲彩著看，來起站觀魏
