蒼月城淪陷的訊息傳來時，蘇菱正在總統領府的辦公室裡簽署一份停戰協議草案。
窗外的機械城陽光明媚，靈能飛舟在航道上穿梭，孩子們在廣場上放風箏。一切看起來和平常一樣，直到那份加密情報從靈能投影儀中跳出來，像一顆冰晶炸彈在她面前炸開。
情報只有三行字：“蒼月大陸全境淪陷。一億機器人同時啟動，控制所有靈能節點、交通樞紐和軍事設施。蒼月長老院宣佈無條件投降。新執政官：馬克·施耐德。”
蘇菱手中的筆停在半空，墨水從筆尖滲出，在停戰協議草案上洇開一個黑色的圓點，像一顆黑色的太陽。她的琥珀色和冰藍色眼睛瞪得大大的，盯著那三行字，嘴唇在微微發抖。
“不可能。”她的聲音很小，小到像是在說服自己，“馬克……馬克在倉庫裡。在青崖鎮。在我們的倉庫裡。他怎麼可能……”
情報的第二頁跳了出來，是一段靈能監控畫面。畫面中，馬克站在蒼月城長老院的觀星臺上，穿著一件黑色的長袍，長袍上沒有任何標識，只有領口處彆著一枚銀色的齒輪徽章。他的深灰色眼睛平靜地注視著鏡頭，嘴角彎著一個魏觀從未見過的弧度——那弧度不是笑，是一種冰冷的、像刀刃一樣的光。
他的身後，是蒼月城的萬家燈火。但那些燈火不再是自由的，每一盞燈下都站著一個機器人。銀白色的、一人高的、手持靈能武器的機器人。它們整齊地站在每一條街道、每一個廣場、每一座建築的門口，像一片無邊無際的金屬森林。一億臺。蒼月大陸全部靈能工廠在過去三年中秘密生產的數量。沒有人知道它們的存在，因為所有的生產記錄都被馬克用他自己的量子加密技術抹去了。連魏觀都沒有發現——不是因為他不夠聰明，而是因為他從來沒有想過要查馬克。
魏觀站在總統領府的窗前，背對著蘇菱，深褐色的眼睛看著窗外的機械城。他的量子干涉儀握在手裡，螢幕上的資料在跳動，那些資料是他剛剛從蒼月大陸的靈能網路中截獲的。一億臺機器人的分佈圖、控制協議、能源供應網路——所有的資料都指向同一個源頭。
馬克·施耐德。
“魏觀。”蘇菱的聲音從身後傳來，有些發抖，“你早就知道了？”
魏觀轉過身，深褐色的眼睛裡沒有任何驚訝、憤怒或恐懼。那雙眼睛平靜得像一面冬天的湖，湖面下藏著什麼，蘇菱看不清。
“猜到了一些。不是全部，但足夠多了。”魏觀的聲音很平靜，平靜得像在說今天天氣不錯，“從他在演算法盛典上給我看那個公式的時候，我就知道他不只是天才。天才只想證明自己，他想改變世界。從我發現他設計的技術遍佈三塊大陸軍工體系的時候，我就知道他不只是學者。學者不在乎自己的技術被用在哪裡，他在乎。他故意留下缺陷，不是為了追蹤，是為了控制。從他說‘戰爭是催化劑’的時候，我就知道他不只是旁觀者。旁觀者不會計算生死，他計算了。”
魏觀頓了一下，深褐色的眼睛裡閃過一絲說不清的光。“一億臺機器人，不是一天能造出來的。他策劃了至少三年。從我還在量子學校的時候，他就已經開始佈局了。”
蘇菱的手握緊了，指節發白。“你為什麼不阻止他？為什麼不告訴我？”
魏觀看著她，沉默了幾秒。“因為我需要證據。因為我不想在沒有證據的情況下指控一個朋友。因為我以為——”他的聲音輕了下來，“我以為他會選擇另一條路。在倉庫裡，他哭了。我以為那些眼淚是真的。”
蘇菱的眼淚落了下來。她想起倉庫裡的那個夜晚，馬克坐在工作臺前，深灰色的眼睛裡湧出淚水，說“魏觀，你不恨我嗎？”說“你讓我覺得我不是孤獨的”。那些話，那些眼淚，那些顫抖的聲音——都是真的。但真話和假話可以同時存在於同一個人身上。馬克對魏觀的欣賞是真的，對孤獨的恐懼是真的，對友情的渴望是真的。但他的野心也是真的，他的控制慾也是真的，他要改變世界的方式——也是真的。
凌霜站在門口，暗藍色的眼睛看著魏觀和蘇菱，感應天線垂在兩側，沒有擺動。“魏觀，初雪還在倉庫裡。馬克沒有帶走她。”
魏觀的瞳孔微微收縮了一下。初雪。馬克沒有帶走初雪。為什麼？一億臺機器人都聽他的指揮，為什麼他不要初雪？魏觀閉上眼睛，量子腦全功率運轉，將所有的資訊碎片拼湊在一起——馬克的公式、馬克的技術、馬克的眼淚、馬克的野心、馬克對機械智慧的執念、馬克說“讓機械擁有靈魂”。他睜開眼，深褐色的眼睛裡有一種說不清的光。“初雪是他留給我的信。不，是他留給我的問題。”
蘇菱擦乾眼淚，琥珀色和冰藍色的眼睛重新變得堅定。“魏觀，你是寒冰大陸的王師。你可以調動寒冰大陸的軍隊。我是機械大陸的總統領。我可以調動機械大陸的艦隊。我們聯手，可以打敗那一億臺機器人。”
魏觀看著她，搖了搖頭。“不能打。那些機器人是蒼月大陸的靈能工廠生產的，用的能源是蒼月大陸的靈能礦脈。如果開戰，戰場是蒼月大陸，死的是蒼月大陸的人，毀的是蒼月大陸的家園。馬克知道這一點，所以他選蒼月大陸。不是因為他恨蒼月大陸，是因為蒼月大陸是三塊大陸中最弱的、最亂的、最適合下手的。他沒有選寒冰大陸，因為他知道鯨魚王不會容忍。他沒有選機械大陸，因為他知道你會阻止。他選了蒼月大陸，因為他知道我們打不起這場仗。”
蘇菱沉默了。她看著魏觀，琥珀色和冰藍色的眼睛裡有一種說不清的光。“那怎麼辦？什麼都不做？讓他統治蒼月大陸？讓他的一億臺機器人奴役蒼月大陸的子民？”
魏觀轉過身，面對窗外。機械城的陽光照在他的臉上，照在他衣領上那枚冰晶鯨魚徽章上，折射出冰藍色的光。“我去找他。”
凌霜的感應天線猛地豎了起來。“我也去。”
魏觀轉過頭，看著她。“凌霜，你留在蘇菱身邊。保護她。”
凌霜的暗藍色眼睛微微睜大了一些。“魏觀——”
“這是命令。”魏觀的聲音不大，但有一種凌霜從未聽過的堅決，“寒冰大陸王師的命令。”
凌霜看著他，暗藍色的眼睛裡有什麼東西在湧動——不是眼淚，她沒有淚腺，是一種比眼淚更本質的、更量子態的、像是她的整個存在的波函式在那一刻發生了劇烈的振盪。然後她低下頭，感應天線垂了下來。“遵命。”
魏觀走到她面前，伸出手，輕輕摸了摸她的頭頂。感應天線沒有纏繞上他的手指，只是垂著，像兩根折斷的旗幟。“凌霜，我會回來的。帶著馬克。或者帶著答案。”
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