蒼月大陸東海岸，有一個連沉船灣都嫌窮的地方，叫爛泥鎮。
爛泥鎮之所以叫爛泥鎮，是因為鎮子北邊有一片永遠幹不了的爛泥灘，潮水漲上來是泥，潮水退下去還是泥，踩一腳下去能陷到膝蓋，拔出來能帶起三斤泥巴。鎮上的人靠這片爛泥灘吃飯——泥裡有蚶子，蚶子能賣錢，一個銅板五個，攢夠一百個就能去鎮口魏記紙鋪買一刀草紙。
魏記紙鋪是爛泥鎮唯一的紙鋪，也是爛泥鎮唯一一個和沾邊的店鋪。老闆姓魏，單名一個陽字，今年二十歲，瘦得像根竹竿，皮膚白得像沒見過太陽——事實上他確實很少見太陽，因為他每天從早到晚都蹲在紙鋪後頭的小屋裡畫畫。不是畫山水，不是畫花鳥，是畫武功秘籍。
魏陽有一個夢想——畫出人人都可以練的神功。
這個夢想的起源非常樸素。他七歲那年，爛泥鎮來了一個遊方劍客，在鎮口的小麵攤上吃麵的時候隨手揮了一劍，劍氣把麵攤的棚子削成了兩半。麵攤老闆哭得撕心裂肺，劍客丟下兩個銅板走了，魏陽蹲在被削成兩半的棚子前面看了整整一個下午。他不是在看棚子，是在看那道劍痕——筆直、乾淨、一劍兩斷。他那時候還不知道什麼叫劍氣，什麼叫靈力，他只知道那一劍很帥，他想學會。
但他學不會。
魏陽的靈力值是十一。比姜鹽的三高一點，但也就高那麼一點——十一靈力在蒼月大陸的武學體系裡，大概相當於一隻比較壯的海鷗。他試過練劍，劍都舉不起來；試過練拳，拳風還沒蚊子扇翅膀大；試過練腿法，踢了一腳自己先摔了。麵攤老闆看他在門口比劃，還以為他抽筋了，給他端了碗熱湯。
練不成，那就畫。
魏陽從八歲開始畫武功秘籍。他的畫法很特別——不是憑空想象，而是。他會想盡一切辦法去觀察真正的強者出招，然後用畫筆把他們的招式軌跡、發力方式、靈力運轉路線全部記錄下來，畫成圖文並茂的武功圖解。他的畫功極好，好到什麼程度？好到他畫的御天下圖解被劍道盟飛仙派的弟子看到時，那個弟子當場跪了——因為魏陽連魏無塵出招時靈力在經脈中流轉的細微顫動都畫出來了，精確度比飛仙派內部的教學圖譜還高三分。
問題在於——畫得出來，練不出來。
魏陽畫了十三年武功秘籍，畫了至少兩百套不同武學的完整圖解，每一套都畫得精準無比、詳盡至極。但沒有任何人能照著他的圖解練成任何一套武功。包括他自己。
他最先畫的是魏無塵的御天下。
魏無塵，劍道盟飛仙派掌門，蒼月大陸公認的劍道第一人。御天下是飛仙派的鎮派絕學，據說練到極致可以控制天下萬物，只需一招——一劍出，萬物臣服。魏陽十五歲那年，劍道盟在東海岸舉辦了一場劍道演示大會，魏無塵親自出席，當眾演示了御天下的起手式。魏陽擠在人群最前面，眼睛瞪得比銅鈴還大，右手在袖子裡飛速比劃，把魏無塵出劍的每一個角度、每一個弧度、靈力在劍身上流轉的每一道波紋全部記在了腦子裡。回家之後他閉門三天，畫出了御天下的完整圖解——從起手式到最終式，一共三十六招，每一招都有正面圖、側面圖、靈力流轉圖和發力分解圖，畫得比飛仙派的秘籍還像秘籍。
然後他試著照著練。
第一天，靈力不夠，劍氣出不來。
第二天，靈力還是不夠，劍氣還是出不來。
第三天，靈力依然不夠，他一怒之下把圖解貼在了紙鋪的牆上，讓爛泥鎮的所有人都可以來試。
爛泥鎮靈力最高的是鐵匠老張，靈力值六十八。老張照著圖解比劃了一下，劍氣確實出來了——出來了一絲，大概相當於御天下的萬分之一，連棚子都削不斷，倒是把老張自己累得在床上躺了三天。
從那以後，爛泥鎮的人給魏陽取了個外號——漫畫家。
不是畫武功秘籍的人畫了也白畫的人。
但魏陽沒有放棄。御天下畫完之後，他又盯上了劍道盟合一派的魏天賜。魏天賜是合一派的天才弟子，據說他將傲世劍融入體內，小手指一彈就能發出傲世劍氣，威力足以貫穿城牆。魏陽花了半年時間蒐集魏天賜出招的所有情報——合一派的公開演示、遊方武者的口述、甚至從劍道盟的廢紙堆裡翻出來的幾張殘頁——然後畫出了傲世劍入體的完整圖解。
結果還是一樣。畫得出來，練不出來。傲世劍入體需要極其精純的劍道天賦和遠超常人的靈力密度，爛泥鎮靈力最高的老張試了一下，小手指彈了半天彈出一股氣——不是劍氣，是他中午吃的韭菜包子打出來的嗝。
魏陽把傲世劍入體的圖解也貼在了牆上，和御天下並排掛著。紙鋪的牆已經快貼滿了，從劍道盟的絕學到龍拳國的拳法，從蛇族的化蛟術到麒麟族的碎骨勁，什麼都有。每一套圖解都畫得精美絕倫，每一套都無人能練。爛泥鎮的人來買紙的時候順便看兩眼，看完搖搖頭走了，嘴裡嘟囔一句漫畫家又出新作了。
魏陽不在乎。他蹲在小屋裡，面前攤著一張新紙，炭筆在紙上飛速遊走，正在畫他第一百零三套武功圖解——這次畫的是死神踢。他沒親眼見過死神踢，但三個月前有一本從龍拳城流出來的舊書到了他手裡，書裡有一段關於死神踢的模糊描述：腿跡如弧，弧線完美，無多餘路徑，取最短最優之道。就憑這一句話，他腦補出了整套死神踢的圖解。畫完之後他看著紙上的弧線，總覺得哪裡不對——弧線畫得很漂亮，但缺少一種他說不上來的東西。像是一幅畫了骨沒有畫肉的骨架圖，形在，神不在。
算了，先貼牆上。魏陽把死神踢的圖解貼在了御天下和傲世劍入體旁邊，退後幾步端詳了一下自己的作品牆，滿意地點了點頭。兩百多套武功圖解密密麻麻地貼滿了整面牆，從天花板一直貼到地面，五顏六色，蔚為壯觀。如果有人能把這些全學會，大概能成為蒼月大陸有史以來最強的武者。可惜沒有人能學會。連他自己都學不會。
他嘆了口氣，正準備關門吃晚飯，紙鋪的門被人一腳踹開了。
踹門的人扛著一把刀。
那把刀比她人還高。刀身寬得像門板，刀背厚得像砧板，刀刃上鏽跡斑斑，刀柄上纏著一圈褪色的紅布條——和姜鹽腰間那把鏽短刀的紅繩一模一樣，但大了至少二十倍。刀的主人是一個看起來大約十八九歲的姑娘，黑色長髮紮成一個高馬尾，髮尾翹得像刀尖。她的眼睛是一種極淡的琥珀色，瞳孔在光線暗的時候會微微收縮成豎梭形——那是龍族血脈的標誌，但收縮的幅度很小，小到不仔細看根本看不出來。她穿著一件不合身的黑色勁裝，袖子長了一截，褲腿也長了一截，走路的時候踩著自己的褲腳，但氣勢絲毫不減，踹門的那一腳把門框上的灰都震下來了。
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