天黑透了，黃陂縣城的街道上連條野狗都看不見。實行燈火管制後，整個縣城像是一座巨大的墳場，只有巡邏隊偶爾走過的整齊腳步聲在青石板上回蕩。
城東，紅十字會救護隊駐地。
廂房裡的汽燈發出輕微的嘶嘶聲。宋晚晴將最後一點碘酒塗抹在沈烈右臂的傷口上。傷口癒合得不錯，邊緣的焦肉已經脫落，長出了新紅的肉芽。
“恢復得比預期快。”宋晚晴放下鑷子，拿起一卷新的紗布，“這幾天沒碰水，也沒用力？”
沈烈坐在木凳上，左手搭在膝蓋上。
“沒有。”
宋晚晴沒再接話，熟練地用紗布將傷口包紮好，打結。她端起鐵皮托盤，轉身走向靠窗的木桌。
窗戶半開著，為了透氣。宋晚晴走到窗前，目光越過院牆，在外面漆黑的街道上停頓了兩秒。
她轉過身，看著正在用左手單手繫上軍裝釦子的沈烈。
“院子外面有人。”宋晚晴的聲音壓得很低，手裡漫不經心地整理著醫療器械，“三個。在這個時間段站在風口裡抽菸，不是傷兵，也不是家屬。”
沈烈繫好最後一顆釦子，站起身。他將右臂重新塞回胸前的吊帶裡，固定好。
“我知道。”沈烈走向門口，伸手掀開粗布門簾，“走了。”
宋晚晴看著放下的門簾微微晃動，伸手將窗戶徹底關嚴，拉上了窗簾。
……
沈烈走出救護隊的大院，走進沒有路燈的街道。
夜風夾雜著深秋的寒意，吹在人臉上像刀刮一樣。沈烈沒有走平時回偵察排營地的那條寬闊主街，而是在第二個路口左轉，扎進了一片被日軍轟炸過的廢墟巷道。
這裡的房屋倒塌了大半，地形錯綜複雜，到處是斷壁殘垣和一人高的瓦礫堆。
身後的腳步聲不再掩飾。
三個人，膠底鞋踩在碎磚塊上，發出雜亂的摩擦聲。呼吸粗重，腳步虛浮，顯然不是受過嚴格步兵訓練的野戰軍，更像是連部裡養著的兵痞。
沈烈在一處兩面都是高牆的死衚衕前停下腳步。前方是一堵被炸塌了一半的磚牆，無路可走。
他轉過身。
身後十幾米外，三個人影停了下來。藉著烏雲縫隙裡漏出的一點微光，沈烈看清了領頭那人的臉。
瘦猴一樣的身材，嘴角習慣性地歪著。正是趙德彪身邊的那個兵痞，李三狗。
李三狗手裡拎著一根沉甸甸的棗木棍，另外兩個兵痞手裡則反握著軍刺。他們沒有穿軍裝，套著破爛的便服。
“這路走得挺偏啊，長官。”李三狗在手心裡掂了掂棗木棍，咧開嘴，露出兩排黃牙，“趙連長體恤你右邊胳膊廢了，怕你晚上走夜路摔跤，特意讓我們兄弟幾個來送送你。”
沈烈靠在身後的磚牆上，左手自然垂在身側。
“送我去哪？”
“當然是送你上路！”
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