等沈烈帶著老錢和小楊趕到作戰室的時候，裡面已經站滿了人。幾個主力團的團長全到了，李文淵站在一個巨大的沙盤前，眉頭擰成了一個死結。
“就在半個時辰前，城西三十里外的流動哨拼死送回來的急報。”吳鐵山大馬金刀地坐在主位上，臉色鐵青。
“日軍第 XXX 旅團的主力，已經從漢口方向開出來了！先頭的一個野戰大隊，足足八百號人帶裝甲車，正在急行軍。滿打滿算，三天後，就會兵臨黃陂縣城下！”
屋子裡倒吸冷氣的聲音響成了一片。
所有人都明白這意味著什麼——武漢會戰外圍戰區，提前開打了！
“城西鐵路彎道，是鬼子重灌部隊想開過來的必經之路，也就是咱們防區最前突的陣地。”吳鐵山站起身，一巴掌拍在沙盤的邊緣，“誰去給我頂住這個缺口，把鬼子的先頭部隊擋在黃陂外圍？”
幾個團長面面相覷，誰都沒吭聲。大家都清楚，那是去當炮灰，給後面的主力爭取修築工事的時間。
“我去。”
一個平穩而冷硬的聲音在人群后方響起。
沈烈推開前面的人，大步走到沙盤前。
他從懷裡掏出一張疊得四四方方的草紙，“唰”地一聲在沙盤旁邊攤平。
這是第十五章時，他親自帶著人在城西野地裡爬出來的、那張比例尺 1:5000 的高精度手繪地形圖。
“師長。鐵路彎道東側高地，我在這張圖上標了 12 個射擊點。”沈烈的手指在圖紙上重重一點，“我帶偵察排 18 個人，去最前出阻擊。給我足額的彈藥，我把他們釘在彎道外面。”
這話一齣，作戰室裡瞬間炸了鍋。
“胡鬧！”參謀處的一箇中校參謀第一個跳了出來，“沈副排長，你也是打過仗的人。18 個人對日軍一個 800 人的加強大隊？你這是去阻擊還是去送死？”
“第一。”沈烈沒有發火，抬頭看著那個參謀，“鐵路彎道正面狹窄，日軍兵力再多也展不開。他們只能以小隊規模添油戰術往裡填。人數優勢，在那裡施展不開。”
“就算展不開，鬼子的火炮呢？人家幾門九二式步兵炮一架，半個時辰就能把你們炸平！”另一個少校參謀提出第二次質疑。
“第二。”沈烈把手指移到圖紙上的幾道等高線旁，“這 12 個射擊點，全在反斜面和視線死角。他們除非把大炮推到距離陣地五百米的地方直瞄，否則曲射火炮根本砸不進咱們的火力點。只要他們敢把炮往前推，我的槍就能點他們的炮兵。”
“那你們怎麼撤？一旦被日軍兩翼包抄，你們 18 個人就是個死衚衕裡的王八！”第三個參謀冷笑著反問。
沈烈看著他，正要開口。
“我同意沈副排長的方案。”
一直沒出聲的李文淵突然推了推眼鏡，目光掃過那幾個質疑的參謀。
“各位，這本來就是一場需要有人去填命的阻擊戰。既然沈烈敢用 18 個人去卡這個脖子，那就等於給咱們師的主力省下了一個連的兵力。這筆賬，很划算。”
李文淵轉頭看向吳鐵山：“師座，我建議，批准偵察排前出。但只能批給他們兩天的阻擊視窗。先頭聯隊主力到達前，他們必須撤下來，不能白白折在那兒。”
吳鐵山盯著沙盤看了足足一分鐘，最後猛地一咬牙。
“好！沈烈，老子給你二十箱子彈，五十箱手榴彈！卡住那個彎道！兩天！撐不住兩天，你提頭來見！撐夠了兩天，老子親自在城門口接你！”
“是！”沈烈雙腳一併，大聲領命。
會議散場，天邊已經泛起了魚肚白。
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