野人溝裡的風，帶著一股子深秋的肅殺，順著兩座山包的縫隙直往人脖梗子裡灌。
距離約定的集合時間，已經整整過去了四個鐘頭。
沈烈坐在一塊長滿青苔的石頭上，手裡掐著一根早已經熄滅的菸頭。他的眼睛死死盯著來時的那條蜿蜒小路，目光像刀子一樣，能把沿途的枯草都刮掉一層皮。
在他身後，是從望川鎮抓回來的那個報務員，正被五花大綁地扔在泥地上，旁邊是那個裝著德制電臺的麻袋。柱子因為腿上有傷，正靠著樹幹喘粗氣，眼神同樣焦灼地望著路口。
“副連長……”小楊湊了過來，嗓子幹得直冒煙，他舔了舔裂開的嘴唇，“這都半個晌午了。老黑他們那組，滿打滿算就兩裡地的岔路，怎麼著也該摸過來了。”
沈烈沒有馬上回話。
他把手伸進貼近心口的內衣口袋。粗糙的手指穿過粗布，碰到了裡面裝著的東西。
一個是宋晚晴給他的那個小玻璃瓶，裡面裝著能保命的磺胺粉；另一個，是五個冰冷的黃銅空彈殼。
手指輕輕一捻，玻璃瓶的邊緣和彈殼撞在一起，發出一聲只有他自己能聽見的輕響。
“叮。”
這聲脆響，像是一根針，扎破了沈烈心裡最後那一層僥倖。
他把菸頭隨手扔進泥坑裡，站起身。
“小楊。”沈烈的聲音發沉，透著一股不容置疑的冷硬。
“在！”
“帶上三個手腳利索的兄弟，把身上的累贅全卸了。順著老黑他們撤退的原路，往回找。”沈烈看著小楊的眼睛，一字一頓地交代，“活要見人，死，也得把屍首給我找著。”
小楊咬了咬牙，重重地點了下頭。他點出三個老兵，把多餘的乾糧袋往地上一扔，端起步槍，貓著腰就扎進了來時的密林裡。
沈烈轉過頭，看了一眼地上的俘虜。
“柱子，看好他。敢亂喊亂叫，先敲碎他滿嘴牙，再打斷兩條腿。”
柱子拉了一下槍栓，惡狠狠地瞪了俘虜一眼：“副連長放心，這孫子要是敢動一下，我活剮了他。”
等待的時間，比刀割肉還要熬人。
大概過了一個半時辰，林子外頭傳來一陣急促的腳步聲。
沈烈猛地抬起頭。
小楊一個人跑了回來。他跑得跌跌撞撞，連軍帽都跑丟了，臉上被樹枝劃出好幾道血印子。
他衝到沈烈面前，雙腿一軟，差點跪在地上。他雙手死死抓著沈烈的胳膊，嘴巴張得老大，胸口劇烈起伏著，像個破風箱一樣喘著氣，卻半天擠不出一個字來。
他只是紅著一雙眼睛，絕望地衝著沈烈搖了搖頭，然後抬起手，指了指六里外的一處方位。
沈烈的瞳孔猛地一縮。
他沒有問“人怎麼了”，也沒有去搖晃小楊的肩膀。他一把反抓住小楊的手腕，把他拉了起來。
“走。帶路。”
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