黃陂縣城的清晨，總是泡在一層揮之不去的白霧裡。
城東悅來客棧對面的早點攤上，熱氣騰騰的白麵饅頭剛出籠。小楊穿著一身油膩膩的破棉襖，頭上扣著頂破氈帽，蹲在牆根底下，手裡捧著半碗兌了水的豆漿。他吸溜著豆漿，眼睛卻像錐子一樣，死死盯著客棧那兩扇黑漆木門。
辰時剛過。
木門“吱呀”一聲開了。那個自稱姓周的藥材商人跨過門檻，走了出來。
周先生今天穿著一身筆挺的灰色暗紋西裝，外面套著件薄風衣。鼻樑上的金絲眼鏡擦得鋥亮，手裡提著那個做工考究的牛皮西醫藥盒。他站在臺階上，不緊不慢地左右看了看，伸手攔了一輛黃包車。
“去南街口的祥記茶樓。”周先生上了車，語氣溫和。
小楊沒有立刻起身去追。他把碗裡的底子一口喝乾，扔下兩枚銅板，不遠不近地溜達著跟了上去。
今天，這場暗處的較量，已經不是沈烈一個人在出牌了。李文淵動用了參謀處最得力的幾個暗哨，在城裡的幾個關鍵路口布下了一張網。而小楊，則是這張網裡最靈活的那個活釦。
黃包車在南街口停下。周先生付了車錢，提著藥盒走進了祥記茶樓。
這茶樓是個三教九流混雜的地方。周先生在一樓大堂找了個靠窗的座兒，要了一壺碧螺春，兩盤點心。
他坐下後，並沒有急著喝茶，而是慢條斯理地從西裝馬甲的口袋裡掏出一塊精緻的懷錶。
“啪”的一聲輕響，懷錶的銀質表蓋彈開。
周先生低頭看著錶盤，似乎在核對時間。但實際上，他微微調整了懷錶的角度。那光可鑑人的表蓋內側，就像一面小巧的反光鏡，不動聲色地將他身後大堂裡的動靜，甚至窗外街道上的幾個行人，全都照得一清二楚。
坐在他右後方兩張桌子外，是一個穿著長衫、像個落魄教書先生的人。那是李文淵安排的暗哨，代號老張。
老張正低頭看著報紙，但他翻報紙的動作稍微有些僵硬，餘光往周先生這邊瞥的次數，在這半炷香的時間裡，已經超過了三次。
周先生看著懷錶裡的倒影，嘴角微不可察地勾起了一抹冷笑。
他把懷錶“啪”地合上，揣回口袋。端起茶杯抿了一口，然後提起藥盒，結賬走人。
出了茶樓，周先生的步子明顯加快了。他沒有走寬敞的大街，而是專門挑那些七拐八繞、地上滿是泥水的老巷子鑽。
小楊遠遠地吊在後面。他沒有跟得太緊，而是每到一個岔路口，就蹲下身子，仔細看地上的腳印。
昨晚剛下過雨，巷子裡的泥地很軟。
“這孫子，真是個老手。”小楊看著地上的腳印，在心裡暗罵了一句。
這是王老黑活著的時候，手把手教給他的絕活。周先生的腳印在前面那個拐角處，明明鞋尖是指向左邊的巷子，但小楊仔細一看，發現左邊那個腳印的腳後跟吃力極重，而前腳掌幾乎沒有踩實泥水。相反，右邊一處不起眼的硬地上，濺起了幾滴新鮮的泥漿。
他這是在故意留假腳印！用腳跟在左邊踏出一個印子，然後借力向右邊躍了過去，想把跟蹤的人往死衚衕裡引。
“老黑教過，泥漿濺的方向，才是活人走的方向。”小楊冷笑一聲，根本沒理會左邊的假腳印，貓著腰直接閃進了右邊的巷子。
往前摸了大概一條街。
小楊趴在一處破敗的土地廟牆頭上，終於看到了周先生的背影。
這裡是城東的一處死角，平時連個鬼影子都沒有。
一個穿著灰布軍裝的男人，正站在一棵大槐樹底下抽菸。看到周先生走過來，那人趕緊把菸頭扔在地上踩滅，迎了上去。
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