十一月底的夜風，刮在臉上像刀割一樣生疼。
城西三十里外的獨立偵察連營地，此刻早已經吹了熄燈號。唯獨沈烈的連部帳篷裡，還亮著一盞昏黃的煤油燈。
帳篷中間生著個大炭火盆，木炭燒得通紅，不時發出“噼啪”的輕響，把屋裡的寒氣驅散了不少。
沈烈坐在由兩個彈藥箱拼成的桌子後頭，手裡拿著一塊破布，正慢慢地擦拭著面前的一排小刀。
一共八把。
這是他前天親自進城，去黃陂縣城西邊的一家老鐵匠鋪裡，守著爐火讓人一錘一錘打出來的。刀不長，刃長剛剛好八公分，刀背厚實，刀身透著一股子冷硬的青光。沒有刀鞘，刀柄上全是用最粗糙的麻繩死死纏繞著，握在手裡有一種扎手的踏實感。
這刀的制式，和當年在野人溝犧牲的王老黑留下的那把，一模一樣。
“呼——”
厚重的棉門簾被人一把掀開，一股夾雜著雪星子的冷風猛地灌了進來，吹得煤油燈的火苗一陣亂晃。
“連長，人都叫齊了。”
小楊一邊拍打著肩膀上的落雪，一邊壓低嗓門說道。
跟在小楊身後的，是拄著榆木假腿的老錢，接著是剛從師部秘密接回來、換上了一身灰布軍裝的張鐵石。
再往後，是大柱、鐵娃、子彈這三個跟著沈烈從死人堆裡滾出來的尖子老兵，還有虎子和石頭——這兩個是從城南保安團那八十個底子乾淨的弟兄裡，經過這兩次實戰大浪淘沙，硬生生拼殺出來的精兵。
八個人，進了帳篷，一字排開，站得筆直。
“都站那麼直幹什麼？這兒沒外人，找個馬紮坐下，湊著火盆暖和暖和。”沈烈把手裡的破布往桌上一扔，指了指周圍。
大夥兒嘿嘿一笑，也不客套，各自找了彈藥箱或者矮馬紮，圍著炭火盆坐了下來。
沈烈站起身，走到床鋪底下，彎腰摸索了半天，拎出了兩個酒壺。
他把酒壺放在桌子上，發出“咚”的一聲悶響。
“這兩個壺裡裝的，是高粱酒。”沈烈拍了拍其中一個只剩下一半的黑陶酒壺，目光掃過在場的每一個人，“這半壺，是當初咱們端了老鴉嶺炮陣之後，師長吳鐵山親手塞給我的。這大半年來，不管多難多饞，我一口都沒捨得喝。”
接著，他又拍了拍旁邊那個滿滿當當的酒壺。
“這一滿壺，是我今天去西城鐵匠鋪的時候，自己掏腰包打的。”沈烈拿起桌上的一摞粗瓷大碗，一字排開，拔開塞子，開始往碗裡倒酒。
清冽的高粱酒倒進粗瓷碗裡，一股濃烈的、帶著糧食焦香和辛辣的酒味兒，瞬間在帳篷裡瀰漫開來。
“連長，今天把咱們幾個單獨叫過來，還擺了這麼大的陣仗，是不是有大活兒了？”大柱搓了搓那雙像蒲扇一樣的大手，一雙銅鈴般的大眼睛盯著桌上的酒碗直嚥唾沫。
沈烈倒完了最後半滴酒，把空酒壺隨手扔到牆角，然後拉過一條板凳坐下。
“是該有個說法了。”
沈烈雙手撐在膝蓋上，目光變得像外面的夜色一樣深邃。
“咱們獨立偵察連，從一開始的幾十條破槍，打到現在兩百三十號滿編的精銳。這盤子鋪得太大了，光靠我一個人扛著，早晚得散架。”
沈烈看向坐在左手邊的小楊。
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