黃陂縣城進了臘月中旬，地上那層厚厚的積雪開始化了。
化雪的日子，比下大雪的時候還要冷上三分。那帶著冰碴子的冷風，順著人的脖頸子直往骨頭縫裡鑽，凍得人手腳發麻。
距離望川鎮南補給站那場驚天動地的第三波大反擊，已經結結實實地過去了三個星期。
這三個星期裡，獨立偵察連的兩百多號弟兄，一天都沒敢閒著。除了養傷的，剩下的人全被沈烈趕到了雪地裡，從早到晚地練槍法、拼刺刀。
大家夥兒心裡都憋著一股勁。師長在追悼會上當眾許下的諾言，就像是一塊吊在所有人眼前的肥肉。擴編、升官，這在當兵的眼裡，那就是拿命換來的最大奔頭。
可這戰區長官部的批文，卻像是個難產的媳婦，遲遲不見動靜。
這天晌午，師部大院的機要室裡，幾臺發報機正滴滴答答地響個不停。
“啪！”
通訊參謀一把扯下剛剛譯好的電文，眼睛在紙上只掃了一行，整個人就像是觸了電一樣彈了起來，連大衣都顧不上披，抓著電文就往正堂跑。
“李副處長！到了！到了！”
通訊參謀撞開參謀處辦公室的門，把電文雙手遞給正在看地圖的李文淵。
李文淵推了推鼻樑上的金絲眼鏡，接過電文一看，原本總是波瀾不驚的臉上，瞬間湧起了一股難以抑制的喜色。
他拿著電文，大步流星地穿過走廊，直接推開了師長吳鐵山內室的大門。
“師座！戰區長官部的正式批文下來了！”
吳鐵山正坐在炭火盆邊上烤火，聽到這話，猛地站起身，一把抓過李文淵手裡的電報紙，瞪著一雙虎目，一字一句地往下看。
“好！好！好！”
吳鐵山連喊了三聲好，粗糙的大手把那張薄薄的電報紙拍得啪啪作響。
“戰區長官部核准，第五戰區第XXX師獨立偵察連，戰功卓著，即日起正式擴編為‘第XXX師直屬特務營’！編制五百人！獨立建制，直屬師部調遣！”
吳鐵山讀到這兒，仰起頭哈哈大笑起來。
“文淵啊！你看看，這幫長官部的大爺們，總算是開了眼了！給咱們一個雜牌師批一個獨立滿編的特務營，這在以往，那是連想都不敢想的事！”
李文淵笑著點了點頭：“師座，這全是您拿腦袋擔保，再加上沈連長硬生生從鬼子嘴裡掏出那八個倉庫的物資，拿實打實的戰功換來的。長官部那邊就算想卡咱們，也找不到藉口。”
“往下看，沈烈那小子的軍銜怎麼說？”吳鐵山抖了抖電報紙。
李文淵指著電文的最後一行：“這裡寫得清清楚楚。茲任命沈烈，晉升陸軍少校！擔任第XXX師特務營營長！”
少校營長！
從一個上尉連長，直接跨進了校級軍官的門檻。這不僅是軍銜上的一步登天，更是實權的徹底飛躍。
“馬上派人，去城西營地把沈烈給我叫……不，不用叫他來。”吳鐵山大手一揮，“文淵，你親自跑一趟！把這天大的喜訊，還有長官部的批文副本，當面交到他手裡！”
“是！我這就去！”
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