五月底的黃陂縣，天熱得像下了火。
城東的大操場上，黃土被太陽烤得發白，踩上去直燙腳底板。但此刻，這片寬闊的場地上卻鴉雀無聲，只有風捲起沙土發出的細微沙沙聲。
整整兩千號人，穿著雖然破舊但洗得乾乾淨淨的灰布軍裝，排成一個個方陣，像一根根釘死在地上的木樁子，紋絲不動。
這是特務團。
從當初在戰壕裡拼湊出來的六百五十號殘兵敗將，打到現在，硬生生打成了一支滿編兩千人的精銳野戰團！
操場正前方的土臺子上，第一三七師師長劉大麻子穿著一身筆挺的將官服，手裡拿著個鐵皮捲成的鐵皮喇叭，正激動得滿臉通紅。
沈烈站在他側後方，身姿挺拔，肩章上那兩槓三星在毒日頭下閃著冷硬的光。
“弟兄們！”
劉大麻子舉起鐵皮喇叭，扯著破鑼嗓子吼了一聲，震得前排幾個新兵的耳朵直嗡嗡。
“今天把大夥兒都召集起來，不為別的，就為了給咱們第一三七師，給咱們特務團，長長臉！”
劉大麻子在臺子上走來走去，大手一揮。
“戰區長官部的正式批文下來了！從今天起，咱們第一三七師，不再是後孃養的乙等師，咱們是正兒八經的甲等主力師！以後長官部發軍餉、發彈藥，咱們拿頭一份！”
臺下的兩千多漢子眼裡瞬間冒出了光，但沒有命令，誰也沒敢出聲，只是胸膛挺得更高了。
“還有！”
劉大麻子轉過身，一把將沈烈拉到臺子正中央。
“長官部特批，沈烈，由中校營長正式晉升為上校團長！特務團滿編兩千人，列為師部直屬，受戰區直接督察！以後，咱們特務團就是第五戰區的一把尖刀，指哪打哪！”
“威武！”
臺下不知道是誰帶頭喊了一嗓子。
緊接著，“威武！威武！威武！”的吼聲如同海嘯一般，在城東的大操場上炸響，直衝雲霄。
沈烈看著臺下那一雙雙熾熱的眼睛，看著張鐵石、小楊、王老黑他們激動得漲紅的臉，心裡湧起一股滾燙的熱流。
從六百五十人到兩千人。這一路，是用多少弟兄的命填出來的。
劉大麻子壓了壓手，示意大家安靜下來，臉色變得嚴肅了幾分。
“升了官，發了財，但咱們不能翹尾巴！接下來，咱們師有三大任務，誰要是給老子掉了鏈子，軍法從事！”
“第一！戰區總部馬上要開大會，而且還要派個什麼隨軍記者團來咱們這兒。有中央社的，有延安的，還有洋人！這幫拿筆桿子的不好對付，你們都給老子把軍容軍紀收拾利索了。咱們要在全國人民面前，揚名立萬！”
“第二！日軍現在的動向不對勁。沈團長前兩天剛摸到的情報，鬼子這是要打大別山的主意！大別山是咱們的後院，所以接下來，咱們師要暗中備戰。不僅是咱們自己備戰，還要和咱們大別山裡打游擊的那些‘朋友’，暗中通通氣。誰打鬼子，咱們就認誰是兄弟！”
劉大麻子說到這兒，刻意頓了一下，目光有意無意地瞥了沈烈一眼。
沈烈心裡清楚，劉大麻子這是在全師面前，隱晦地給他前幾天去破廟見新四軍首長的事兒兜底。這老兵痞雖然平時咋咋呼呼，但政治智慧和這份開明的肚量，確實不一般。
“第三！”劉大麻子咬了咬牙，“漢口那個叫周玉山的活王八，肯定還在憋著壞水想反撲。城裡那些沒清乾淨的漢奸，特別是地牢裡那個錢廣財和張副官，雖然判了緩期，但還得給老子死死盯著，每天榨乾他們最後一點情報！”
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