“王特派員，你是不是覺得，當兵的在死人堆裡滾，就是為了肩膀上多掛幾顆星星？”
沈烈站起身，走到會客室的窗戶前。外面，幾個穿著破爛衣裳的黃陂縣老鄉，正幫著特務團計程車兵修補沙袋。
“大校也好，少將也罷。那是長官部地圖上的事，是重慶大後方桌子上的事。”
沈烈背對著王特派員，聲音裡透著一股子歷經滄桑的疲憊和堅定。
“我沈烈是個粗人，我不在乎什麼大校不大校。我這雙眼睛，只能看到眼前的一畝三分地。”
他轉過身，指著窗外那些忙碌的老百姓。
“我現在每天睜開眼，腦子裡想的只有一件事。那就是黃陂縣的老百姓，今晚鍋裡有沒有米下鍋；我特務團這兩千多號弟兄，下一次打衝鋒的時候，還有幾個人能活著回來吃口熱飯。”
“除了這兩件事，別的，我沒心思想，也不想去想。”
會客室裡，死一般的寂靜。
只有牆上的掛鐘在“滴答滴答”地走著。
王特派員坐在椅子上，目光呆滯地看著沈烈。
他見過太多口若懸河的將軍，見過太多滿嘴黨國大義的政客。他們每個人在談到前程時，要麼虛與委蛇，要麼信誓旦旦。
但從來沒有一個人，像沈烈這樣。
把官職和前程視若糞土，卻把老百姓晚上的那頓飯，當成了天大的事。
“滴答……滴答……滴答……”
三秒鐘過去了。
王特派員慢慢地抬起手，把那支純金筆尖的派克鋼筆，輕輕地扣上了筆帽，放在了桌子上。
他合上了那個黑色的牛皮面筆記本。
“沈團長。”
王特派員站起身，臉上的精明和防備消失了，取而代之的，是一種複雜的、難以言喻的敬意。
他理了理身上的中山裝，竟然向著沈烈，深深地鞠了一躬。
“今天的採訪，到此結束。打擾了。”
說完，王特派員沒有再多問一句，轉身拉開門，大步走了出去。
夜幕降臨，黃陂縣城裡的招待所。
二樓最裡間的一間客房裡，煤油燈散發著昏黃的光。
王特派員坐在桌前，手裡捏著一張揉得皺皺巴巴的稿紙。
那上面，是他來黃陂縣之前，憑著主觀臆斷寫好的初稿。初稿的標題是：《黃陂縣大捷背後的隱憂：雜牌軍官沈烈的政治傾向調查》。
文章裡，他用極其隱晦但毒辣的筆觸，暗示沈烈擁兵自重，疑似與紅匪暗中勾結。
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