“這筆賬，是往南送，還是往水邊送？”
守口者問完，木片沒有離開朱由檢的左手。
那隻木片很薄，邊卻硬，正壓在朱由檢食指第二節上。輔手扣著朱由檢的手腕，溼繩繞在他虎口外側。繩上的水一滴一滴落進泥裡。
狗在右下口外喘氣，鼻頭貼著溼草邊。它剛才聞過朱由檢的手，也聞過長平腳包外層那點血味。現在它沒有叫，只是低低地吸氣，像要把這幾個人的氣味全記住。
朱由檢半個身子還卡在左口。右膝下的裂木咬著肉，稍一用力，疼就從膝外竄到腰眼。
周皇后在他身後。她一隻手穩著朱由檢的背，另一隻手越過他身側，按著王承恩的後頸。王承恩伏在更後面，用左肩頂住韓沉的後腰。韓沉整個人低伏著，壞腿拖在泥裡，腰已經不能自己撐住。王承恩的肩一撤，韓沉就會倒。
更前面，長平還沒有完全過淨。翠微託著長平的傷腳，不讓那隻腳碰水。長平腳包外層少了一塊，剩下的布被泥水泡得發暗。
錢九被按在前口，半張臉貼著泥，腕口還在滲血。
陸喜被守口者從側邊提到朱由檢左手旁邊。這個剛被朱由檢收下的送菜活口，雙手反綁，褲腿溼到膝蓋，瘦長臉白得厲害，嘴角卻還硬擠著陪笑。
這一問，不是隻問一句話。
守口者把朱由檢的手、錢九的嘴、陸喜這個活口放在一處問。只要三個人有一個答岔，守口者就能把他們分開，一個一個扣下。
朱由檢沒有立刻答。
他先看見輔手的手肘往後一收。
輔手不是在等話。那條手臂往後一收，是準備再去扯王承恩。只要王承恩被拖開，韓沉後腰下面就空了。韓沉一倒，阿桃和柳素娘必定會伸手去救。誰先去救，誰就會被守口者看見。
朱由檢胸口一緊。
“肩不許動。”他低聲道。
王承恩咬住牙，把左肩往韓沉腰下又塞了半寸。那半寸不是平挪，是硬擠。王承恩肩骨裡輕輕一響，臉貼進泥裡，喉頭壓出一聲悶氣。
柳素娘在王承恩旁邊摸到那一下，立刻壓低聲音：“再扯，他肩要裂。”
阿桃的傷腳還墊在韓沉腰後。水下有碎木，她腳背一滑，蹭到木刺，整個人抖了一下。她沒有收腳，反而用腳背往上頂住韓沉腰後的空位。疼痛堵在她牙縫裡，只擠出一口冷氣。
守口者聽見了。
他沒有笑，只把木片往朱由檢指節上壓深一點。
“答。”
朱由檢的手指被壓得發麻，指甲下的泥被擠出來。他沒有看周皇后，也沒有看胸前衣襟。他只看陸喜。
陸喜也看著他。這個送菜活口眼底全是怕，嘴卻還等著接話。
朱由檢說：“水邊。”
陸喜眼皮一跳。
錢九在前口罵了一聲：“你孃的，水邊哪來的南北？”
守口者手上的木片沒松。
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