裴無聲從後屋門框邊走出來的時候，日冊還夾在他右臂和身體之間。
他合冊時壓得很實，紙頁沒有散開，冊脊貼著手臂內側，走動時紋絲不動。廊下的光從西邊斜打過來，照著他左手袖口邊沿那一道新墨痕——補報落筆時手腕蹭上去的，他自己沒擦。
門框外兩步，牆根下，王承恩靠牆坐著。右腿伸直，左腿蜷起，兩手反剪在身後。他閉著眼，嘴抿成一條線，膝蓋破口上沾的土已經幹了。裴無聲走過他面前時沒有停步，也沒有低頭看。但王承恩的鼻息在裴無聲經過的那一刻多頓了一下。
只有一瞬。
廊柱把光切成幾段明暗。裴無聲走過第二根柱子時，看到了總冊。
總冊站在廊下靠東的地方，背對日頭，左手握著正冊的冊脊，右手搭在頁口上，像是在等人把東西送過來，又像是在等一個已經遲了的答覆。他身後兩步遠，一個戴藤帽的冊吏垂手站著，沒有抬頭。
裴無聲走到總冊面前三步的地方停下來。他先把日冊從右臂和身體之間抽出來，兩隻手托住冊底和冊面，平著往前遞了半尺。
“日冊。”裴無聲說。
總冊沒有立刻接。他先看了一眼裴無聲袖口上那道墨痕，目光在那道墨痕上停了不到一息，然後才抬手去接日冊。他接的時候沒有託冊底，而是捏住了冊脊中段，把日冊從裴無聲手裡提過去。那一下拉得很慢，像是故意要讓裴無聲鬆手之後再等一會兒才能確認冊子已經離了手。
裴無聲鬆開了手指。
總冊把日冊翻過來，用左手托住底冊，右手翻開封面。紙頁翻轉的聲音很輕，像幹葉子被風掀了一下。他翻第一頁時沒用眼睛找，直接翻到了補報那一條——指腹壓著冊頁邊緣往前推了兩寸，然後停下來。
廊下沒有別的動靜。戴藤帽的冊吏還是垂著頭，像一截沒被風吹動的木樁。西廊那邊隱約有人動了一下，但沒有聲音傳過來。
總冊看那一頁看了約莫三息。
他的目光從紙面上抬起來的時候，第一句話是：“‘午初’？”
裴無聲站在原地，兩隻手自然垂著，沒有收回。“補報時間點。”他說，“按您前一天問的，斷繩發現是午初。當時我在東桌後屋，取溼絮的時候發現斷面。”
總冊沒有接話。他又把視線壓回紙面，重新看了那一行。這一次他看得慢了一些，拇指沿著那句“取溼絮時發現”的邊緣劃了一寸，像是要在紙面上試出那句話到底有沒有留白。
然後他問出了第二句。
“誰取的溼絮。”
他這句話問得很平，沒有任何語氣。但從他問出這句話的方式裡能聽出來：他不需要解釋，也不需要補充說明。他知道裴無聲聽懂了。
裴無聲沒有立刻回答。
廊下的光又移了一點，他左袖口那道墨痕現在被光照得發亮。就在那一刻，他感覺到後屋裡那個人——坐在低凳上、離溼絮最近的那個人——呼吸停了。不是屏住，是停了。像是整個人在聽到“誰取的”三個字的時候，把自己縮成了一道不存在的影子。
裴無聲知道他在聽。
“我當時在後屋。”裴無聲說，“東桌邊坐著一個人，離溼絮最近。他先看了一眼門板上的絮，說含沙量有差別。我把溼絮取下來比對。是我取的，也是我放下。”
總冊聽完這句話，把日冊合上了。他合冊的動作不重，但冊脊碰到底冊時發出一聲脆響，像一根細骨頭被壓斷。
“你取的。”總冊重複了一遍。“你放下。”
裴無聲沒有否認。他的目光從總冊的肩上越過去，落在他身後那根廊柱的側面。
“補報要寫的是時間點。”裴無聲說，“取絮的人在補報裡不需要另外記名。日冊是記事冊，不是錄人冊。您自己定的規矩。”
總冊沒有反駁。他把合上的日冊從左手換到了右手，冊脊貼著掌心，像方才裴無聲夾著冊子走過來時那樣。
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