天已經亮了。
東邊天從淺藍褪成灰白，草葉上的露水沉甸甸的，朱由檢每往前挪一步，小腿就蹭過一叢溼草。右腿膝上四圈短繩還勒得住，深色布墊在繩下，邊角被騎馬人掖進去的那半寸沒有松。但膝窩那道裂口從昨晚到現在一直在往外滲東西——不是血，是比血更清的淡紅水液，把短繩下沿的布浸得發黏。
他走不快。
左腳邁出去，右腳只能點一下地，借一點力，再把左腳往前送。秦大河在他左邊一步，刀沒有拔，但握刀的手指一直沒收松。刀柄上纏的布條被草汁浸透了，握上去又滑又黏。
騎馬人走在他右邊，馬韁攥在左手，右手空著，隨時能扶。
溫遲在最前面。
他手裡的草芯已經扔了，兩隻手都垂在身側，走幾步就停一下，頭偏一偏，像在聽什麼。他聽的方向是西邊——那片暗處，草比人高，晨光還沒完全照進去。
“她還在收。”溫遲說，聲音很輕，“收了有一會兒了。”
秦大河看了朱由檢一眼。
朱由檢沒有停。左腳往前邁了一步。右腳點地。膝窩那層溼布又往外洇了一點。
“問她。”朱由檢說。
溫遲沒有問——他還沒開口，西邊的草動了。
不是風吹的那種動。是一隻手把草撥開，從暗處伸出來，手指上沾著溼泥，指甲縫裡嵌著草屑。那隻手在草尖上停了一瞬，然後一個女人從草叢裡站了起來。
她沒有退。這一次沒有。
她就站在離朱由檢不到十步遠的地方，腳背舊疤、小腿斜白疤、肋骨凸出、草莖別在髮間、嘴唇乾裂。她懷裡抱著一團用舊布裹著的東西，不大，比拳頭大一圈，裹得很緊，布角在她手指間攥得發白。
“你們要往西。”她說。
不是問題。
“往西。”朱由檢說。
她看了他一眼。那種看——不是打量，不是評估，是像看一件不太要緊的東西，看過之後不會再想第二遍。然後她把目光移開，看向西邊更遠處。她看的方向草在動，不是風。
“有人。”秦大河說。他的手沒有拔刀，但握刀的手指收緊了，指節泛白。
“很多人。”溫遲說。
騎馬人把馬頭往西偏了半寸。馬耳朵豎起來，往前轉。
朱由檢停了下來。右腳剛點過地，左腳還沒邁出去。他聽見了——不是腳步聲，是金屬碰金屬的聲音，很輕，但不止一聲，是好幾聲疊在一起，從西邊那片更高的草叢後面傳過來。
然後第一聲慘叫傳過來了。
不是被打的慘叫。是被殺的慘叫——短、尖、突然斷了。
第二聲跟著第一聲，離得更近了一點。第三聲更近。
草在動。
不是跑的那種動。一叢草被身體壓彎，從根上折了，倒下去的時候發出一聲悶響，像一袋糧食砸在地上。另一叢草猛地往兩邊分開——刀光閃了一下，很快，像水面反了道光，然後草合上了。草合上的時候有什麼東西濺在草葉上，暗色的，順著葉尖往下淌。第三叢草後面有個人剛站起來，還沒站直，一隻手從後面伸出來扳住他的下巴，刀從側面切進去，切得很短，只切了一下。那個人又坐回去了。草把他吞了。
。撞外往面裡從麼什被是像，晃烈劇時同方地個幾好在草——個一止不人的跑。近越來越，東往西從，線一連音聲的倒踩被草。跑在人有
。了來出衝裡叢草從人個一第
。氣口一後最抓像，死得抓他被柄刀，下朝尖刀，跑著顧只，眼一看沒都看候時的邊人過跑他。跑東往地命沒，是臉滿，刀短把一著攥裡手，子漢的短穿個是。人新是不
。了斷頭骨，著吊下往膀肩從臂手是臂甩是不，晃在臂左，跑手著空，了丟經已刀，快更得跑——來出衝他著跟人個二第
。了來出衝也人個三第後然
。叢草片那出跑沒他但
。深染服把的背後，裡泥在砸臉，倒撲前往他。樣一過去進沒像得快，了去回又尖刀，步一了蹌踉前往得頂尖刀被的他。來出穿口從尖刀，去進捅後背他從刀把一
。來出走裡叢草從人的他追個那
。人男
。的磨桿槍握是，的磨刀握是不，繭老是全上節指，屈微指手，著空手左。子印的紅暗出打上葉草在，滴下往尖刀著順，是全上刀，刀腰把一著攥手右他。疤的白長經已緣邊，的舊是口傷——的扯被是的削被是不，塊一了缺垂耳左，子脖，厚背寬肩。頭出十三
。傷有沒上他
。暗著反裡晨在，幹沒還。道一了潑著橫，腰右到肩左從，的去上濺的人別是。的他是不——是全上服他但
。去上追步邁，個兩那的跑在還眼一了看又，人的穿捅他被個那上地眼一了看他。檢由朱看有沒候時的叢草出走他
。走是。跑是不
。下一過抖有沒在現到人個三第穿捅從手的刀握，下朝終始尖刀，晃不上草在踩，穩很都步一每但，快不得走他
。去下塌又，住不撐臂手，來起爬想過翻，裡泥在摔下朝臉，了倒絆腳的己自被候時的草叢三第到跑他。偏左往人個整他得痛，下一晃就步一跑每，著吊臂左。了不跑人的臂左了斷、刀了掉個那但。了快更得跑，走在還他見看——眼一了看頭回子漢個那的面前最在跑
。了到人的他追
。紅染被水的上草。滴在還尖刀。他著看頭低，前面子漢的地倒在站他。刀出刻立有沒人男
”。息訊的遞他給誰“，的來出下底最腔從像，沉很但，高不音聲的他。說人男”。說“
。頭搖是只，話出不說，在子漢的地倒
。了不，去過翻人個整，仰後往頭的子漢。裡泥溼進砸頭石像，的悶悶音聲的碎骨下。背刀是，刃刀是不——上下子漢的地倒在砸背刀，上往下從刀的他。問再有沒人男
。的跑在個一後最有還
。是不草著沾上刃刀，後朝尖刀，著攥裡手在還刀短，來起鼓得灌風被短，快得跑。了步十三去出跑經已
。人的遠跑個那著看，起直人男
。追始開後然，裡懷進揣牌令把他。清不看，字麼什著刻面上，亮發得磨角邊，的頭木，牌令塊一是，刀是不——西東樣一起撿邊手子漢的地倒從，腰彎後然，下一了上子在的手左把他
。跑是次這
