崇禎十七年十月下旬傍晚，南邊藥溝東南硬路廢輪棚，朱由檢三十三歲
陶成器的手還按在那根倒轉的木插銷上。
插銷下方的溼泥沒有乾透，指腹一碰，便帶起一層涼膩的泥漿。
棚內剛點起的泥灶火很小，鍋裡的水還沒有熱透。盧照山平躺在灶邊，左前臂墊在平木上，呼吸短而淺。朱由檢的短架在他右側，右腿剛換上的薄木架仍綁在小腿兩邊。
秦大河守在正門左側，左手按著刀鞘。溫遲在北面塌牆外，常順和馮知數分別看著兩個活口。
所有人都沒有睡。
“別動插銷。”朱由檢說，“先把手收回來。”
陶成器沒有立刻照做。
“插銷是從外頭挑過的。”他低聲說，“木口磨得新，泥也是新粘上的。來的人離開時，從外面把低口重新插回去了。”
“低口在後牆。正門橫木也被削薄。”秦大河轉頭看向朱由檢，“可能是同一個人，也可能是兩撥人。”
朱由檢撐著短架邊沿，身體向後挪了半寸。右腿剛一動，外側薄木便擦過皮肉，膝後立刻繃緊。
水邊女人伸手托住他的小腿。
“慢些。腿架沒有滑，但外側木條壓到肉了。”
朱由檢停住，等那陣牽扯緩下去，才道：“這副腿架暫時能用，不能久綁。今晚移動短架之前，先松腿肚那一道。”
他看向棚內。
“陶成器，你說這裡有幾處能進。”
“正門，北塌牆，後牆低口。”
“現在不把低口當後門。”朱由檢道，“從這一刻起，低口只許看，不許用。秦大河守正門，溫遲守北塌牆。陶成器守後牆內側，不要貼著低口站，離開兩步，盯插銷和地面。”
陶成器抬眼看他。
“若來人從低口進呢？”
“讓他以為裡面沒人。”
秦大河低聲問：“若他已經知道有人呢？”
“那就讓他只知道棚裡有人，不知道有多少人，也不知道傷員放在哪兒。”
朱由檢指向後半間的乾草。
“盧照山的車板和短架已經進來了，門外卻還留著兩個活口。來者若只是回來取東西，先看的是棚裡有沒有新動靜。我們不急著碰低口，他反而要多試一次。”
謝歸舟坐在門邊，聽到這裡，伸手把缺口陶鍋往灶裡推了推。
“再試一次，便可能看見火。”
“火不能滅。”水邊女人說，“盧照山需要熱水。”
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