第11章 等不起了
謝府壽宴三日後，謝錚遞上的奏摺被駁回了。
不是“證據不足，暫緩”，而是更直接的八個字：“舊案已結，勿復再提。”
硃批的墨色濃重得幾乎要透出紙背，每一筆都透著不容置疑的威壓。奏摺是清早由宮裡的內侍親自送到大理寺的，那內侍垂著眼，聲音平板地傳了口諭：“聖上說，謝少卿年輕有為，當好生料理眼下刑獄，莫要總盯著陳年舊事。北境近來不寧，朝中當以安定為上。”
話說得客氣，意思卻明白——不許查。
謝錚在簽押房裡坐了一上午。窗外冬日的天光蒼白冷淡，映著他沒什麼表情的臉。他面前攤開的不僅僅是那份奏摺，還有這幾日暗查到的零碎線索：慈安寺無名屍身份有了眉目，似是當年兵部一個失蹤的書吏；沈清羽所中之毒，秦太醫驗出其中一味藥材，只西南邊陲才有；還有謝鈞身邊那個錢嬤嬤，每月去李崇禮別莊的時辰，總是與幾樁貨物“意外”損耗的時間對得上。
但這些都只是線頭。沒有鐵證，沒有證人，沒有能直接指向任何人的鏈條。
他需要時間。可聖上不給了。
午後，他起身，對陳風道：
謝錚：“ 備車，去沈府。”
慈安寺的銀杏葉落滿石階時，沈清晏正對著妝匣最底層那片枯黃的參須出神。
那是母親最後用過的半支老參剩下的。三年來，她無數次拿出來看，又無數次放回去。參須在指尖捻過，粗糙的觸感帶著陳年的苦味，像那段怎麼也無法淡忘的記憶。
門外傳來細碎的腳步聲，碧痕端著藥盞進來，臉色有些發白：
碧痕：“ 姑娘，小公子又咳血了。”
沈清晏手一顫，參須飄落在地。她倏地起身，快步走向內室。
沈清羽蜷在榻上，小小的身子咳得發抖，帕子上沾著暗紅的血點。秦太醫昨日才來過，說毒性暫時壓住了，但臟腑受損，需長期溫養。可這才隔了一夜——
沈清晏：“ 去請秦太醫！”
沈清晏接過藥盞，聲音竭力保持平穩，
沈清晏：“ 羽兒乖，先把藥喝了。”
沈清羽搖頭，眼淚混著血沫往下淌：
沈清羽：“ 苦......阿姊，我是不是要死了......”
沈清晏：“ 胡說什麼。”
沈清晏舀起一勺藥，吹涼了遞到他嘴邊，
沈清晏：“ 有阿姊在，有秦太醫在，你一定會好起來。等你好了，阿姊帶你去城隍廟看花燈，買最大的糖葫蘆。”
孩子勉強嚥下藥，又昏昏沉沉睡了。沈清晏守在榻邊，看著他蒼白的睡顏，指尖輕輕拂過他微蹙的眉頭。八歲的孩子，不該承受這些。
窗外天色漸暗，秦太醫卻遲遲未到。碧痕跑了兩趟回來，都說太醫署那邊說秦太醫出城採藥去了，明日才能回。
沈清晏：“ 明日？”
沈清晏站起身，
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