沈風用了不到五分鐘就趕到了化糞池。
他蹲在池邊，仰頭看著那棵從化糞池中央升起來的金屬樹。樹已經長到了將近十米高，樹幹比一個成年人的腰還粗，表面上的金色紋路在晨光中流動著，像是有液體在金屬的內部迴圈。
“老雷，你確定這東西是從化糞池裡自己長出來的？”
“千真萬確。”雷老大繞著金屬樹轉了一圈，手裡的扳手比劃來比劃去，“昨晚投完第二批軍艦裝甲板之後我就回去睡了。今早過來一看——這玩意就在這了。”
沈風伸手摸了一下樹幹。
溫熱的。
表面的觸感不像金屬，也不像植物。介於兩者之間的某種質地，帶著一種微妙的彈性。
“這些果子呢？”他指了指樹枝上懸掛的那些半透明結晶體。
雷老大湊到一個最低的樹枝旁邊，將臉貼近了一顆結晶體，眯著眼研究了半天。
“我看不太懂。但裡面的機械結構……確實像引擎。非常小，非常精密。比我手搓的那些東西精密一百倍。如果把它放大到正常尺寸——”
他的聲音突然卡住了。
“怎麼了？”沈風問。
“如果把它放大到正常尺寸的話……”雷老大慢慢地放下了扳手，“這不是普通的運輸船引擎。這是……行星級推進系統的核心模組。”
“行星級？”
“對。能推動整顆行星移動的那種。”
化糞池邊上安靜了幾秒。
理查德抱著賬本站在旁邊，筆懸在半空中，遲遲沒有落下。
就在這時，沈風的口袋裡發出了一聲提示音。
不是通訊器的聲音。
是另一種聲音。一種他已經很久沒有聽到過的、帶著金屬迴響的、清脆的提示音。
沈風的表情變了。
他伸手從口袋裡掏出了一個巴掌大小的、外殼磨得發亮的舊式通訊終端。
這個終端不是農場的標準配置。它跟著沈風的時間比農場的歷史還長。
螢幕亮了。
上面浮現出一行金色的字型。
【化糞池菌群重組完成。】
沈風盯著螢幕。
金色字型繼續浮現。
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