“蛋？”
沈風蹲在大鰻的殘骸旁邊，看著趙鐵柱和幾個勞工費了半天勁才從脊椎骨的中空部分裡取出來的那個東西。
橢圓形，表面光滑得能照出人影，通體深藍色，上面佈滿了細密的銀色紋路。大約有成年人的腦袋那麼大。它在夜風中微微震動著，像是裡面有什麼東西在呼吸。
“這是電鰻的卵？”理查德蹲在一旁，推了推眼鏡。
“不像。”楚寒衣從烤架那邊走過來，蹲下來仔細看了看，“太空電鰻是卵生，但卵的直徑通常只有拳頭大。這個太大了。而且顏色不對。”
沈風伸手摸了一下蛋的表面。
溫熱的。跟金屬樹的樹幹觸感很像。
他把蛋抱了起來。意外地輕，幾乎沒什麼重量。
“先收著。”他把蛋遞給了理查德，“放到老雷那裡，跟那些黑石頭一起研究。”
“老闆，這東西——”
“不急。先處理大鰻的脊椎。老馬那邊怎麼樣了？”
“還在拆。大鰻的脊椎骨硬度超出了所有人的預期。馬保國折了兩把扳手。”
沈風站起身，朝大鰻殘骸的方向走去。
大鰻的屍體橫在大集外圍的空地上，兩千三百米的身體綿延到視野盡頭。脊椎骨已經從背部露了出來——那是一根直徑兩米、通體呈透明藍色的巨大晶體結構。在夜色中，脊椎骨發出微弱的藍色熒光。
馬保國站在脊椎骨旁邊，手裡拿著第三把扳手——前兩把已經報廢了，扔在一邊。他的手臂上青筋暴起，額頭上全是汗。
“老馬。”
“老闆，這骨頭太他媽硬了。”馬保國喘著氣，“我用了全力，才在上面留了一個指甲蓋深的痕。”
“不用拆碎。”沈風看著那根晶體脊椎，“整根取出來。老雷說母艦的龍骨需要一整根不間斷的高強度支撐體。這根脊椎正合適。”
“整根？”馬保國看了一眼那根延伸到視野盡頭的脊椎骨，“老闆，這根骨頭少說也有兩千米長。怎麼搬？”
“先把肉剔乾淨，骨頭露出來就行。搬的事讓老雷想辦法。”
馬保國應了一聲，招呼勞模們開始剔肉。
這個工程量不小。兩千三百米的鰻魚，光是剔骨就得幹一整晚。但好在人手夠——四號工地的勞工被臨時調了一批過來幫忙，加上霍爾那些“以工抵債”的人，湊了將近五百人同時動手。
夜深了。中央空地上的篝火還在燒著。烤鰻宴已經結束，但很多人沒有回去睡，而是三三兩兩地坐在空地邊上，捧著碗，喝著用鰻魚碎肉和白菜一起燉的湯。
藍薇就是其中之一。
她坐在一個倒扣的廢鐵桶上，雙手捧著一碗魚湯。湯的表面浮著一層油花，熱氣升起來撲在她的臉上。
她的頭髮比剛來藍殼星的時候長了不少，紮在腦後，用一根鐵絲箍著。臉上沒有了那種中央星域精英特有的精緻妝容——在這個地方，沒人化妝，她也懶得化了。
她喝了一口湯。
鰻魚的鮮味在口腔裡化開，濃郁得幾乎發膩。
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