馬庫斯·霍爾站在原地看了四號工地的方向整整十秒。
然後他收回了目光。
“我先看評估區域。”他的聲音恢復了剛才的冷硬，“私人事務——不在工作時間內處理。”
沈風端著搪瓷缸看了他一眼，沒說什麼，轉身往食堂方向走了。
理查德上前一步。
“各位評估團成員，請跟我來。我先帶各位看一下藍殼星的整體佈局。”
安理會的安全顧問——那個高瘦的鐵板臉——率先跟了上去。兩個政策分析師拿著資料板緊隨其後。軍事觀察員的老頭走路帶風，目光不停地掃射四周。外交協調員的圓臉女人掛著職業微笑，但眼神很銳利。
艾琳·馮·施泰因走在最後面。
她沒有急著跟上大隊。她在著陸點站了幾秒，低頭看了看腳下的地面。
泥巴。
真正的泥巴。不是中央星域那種經過消毒處理的觀賞性土壤，是踩上去會粘在鞋底的、帶著腥氣的、活的泥巴。
她的皮鞋踩上去，鞋底發出了一聲輕微的“噗”。
維克多站在旁邊，看到這一幕，臉色又白了一層。
“主席——要不要我找一雙——”
“不用。”艾琳抬起腳，看了一眼鞋底的泥印，“走吧。”
理查德帶著評估團沿著大集的主路往前走。
主路不是路。是被幾萬人踩出來的一條硬土帶，兩邊是各個客商的帳篷和簡易棚子。有的帳篷外面掛著手寫的招牌，有的棚子裡傳來敲打金屬的聲音。
安全顧問一邊走一邊問。
“這些人是什麼身份？”
“客商。”理查德說，“來藍殼星做交易的。有碎星帶的拆解商，有暗湧星域的黑市商人，有第七星區的礦工代表——”
“黑市商人？”安全顧問的語氣變了。
“對。暗湧星域的主要經濟體是黑市。但他們在這裡做的是合法交易——用廢鐵換農產品。”
“你們跟黑市組織做交易？”
“我們跟所有想吃菜的人做交易。”
安全顧問在資料板上記了一筆。
馬庫斯·霍爾走在隊伍的側面，跟評估團保持著兩米的距離。他不跟任何人並排走。他一個人走。
他的目光在掃描。
帳篷的數量。人員的密度。走動的頻率。搬運的物資種類。蛇皮袋一號的停泊位置和朝向。
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