科恩蹲下來。他把手伸向了池面。
“科恩總主任。”理查德的聲音從後面傳來，“不能碰。”
科恩的手停在了距離池面五釐米的地方。
他收回了手。站起來。
“理查德總管。”
“嗯。”
“你們的化糞池——底下有東西。”
“有什麼？”
“不知道。我的裝置掃不到。”科恩的聲音沒有波動，但語速比剛才更慢了，“掃不到——意味著兩種可能。一，那裡什麼都沒有。二——那裡有某種東西，它的能量等級高到可以吞噬探測訊號。”
理查德推了推不需要的眼鏡。
“你覺得是哪種？”
“我不覺得。我只呈現資料。”科恩轉身走向了星壤蟲的方向，“下一個——星壤蟲。”
理查德跟了上去。走了兩步，他回頭看了一眼化糞池。
池面平靜。紫色光紋依然在脈動。
但在池面最深處——有一絲極淡的金色光芒在閃爍。
之前沒有過。
理查德在賬本上添了一行。
“化糞池第七層——掃不到。池底出現了金色光芒。以前沒有。”
他合上賬本，快步跟上了科恩。
科恩站在了母體星壤蟲面前。
母體趴在金屬樹下面。金色的眼睛半睜著，看著面前這群陌生人。
十二個律師在星壤蟲周圍呈扇形散開。檢測裝置對準了母體。
科恩蹲下來。他和母體星壤蟲之間的距離——大約五米。
“體長三十二點七米。體寬四點一米。質量——無法測定。能量特徵——無法歸類。”科恩一邊看資料一邊念，“跟昨天安全顧問的掃描結果一致。”
他抬起頭，看著母體的眼睛。
母體也在看著他。
兩雙眼睛對視了。淺灰色的和金色的。
“我需要一個生物樣本。”科恩說。
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