訊息傳到食堂的時候，霍爾正在吃晚飯。
他手裡的筷子——“啪”——斷了。
不是因為用力。是因為他的手一瞬間收緊了。
斷了的半截筷子掉在碗裡。白菜湯濺了出來。
馬庫斯坐在他對面。看到了。
“爹。”
霍爾沒有說話。他把碗裡的碎筷子撈出來。扔了。用手抓了一塊土豆放進嘴裡。嚼了。嚥了。
“爹——你聽到了？”
“聽到了。”
“第七遠征艦隊。三萬人。七十二艘戰艦。”
“我知道。”
馬庫斯的手攥緊了自己的筷子。
“上次你帶了五千人來。輸了。這次——三萬人。”
“不是我帶的。”
“爹——”
霍爾站了起來。他走出了食堂。
馬庫斯跟了出來。
“爹。你不說話？”
“說什麼？”
“說怎麼辦。”
霍爾站在食堂門口。他看著遠處化糞池旁邊那棵六十一米高的金色樹。
“馬庫斯。第七遠征艦隊——你知道誰指揮的嗎？”
馬庫斯的臉色變了。
“誰？”
“我原來的副手。列昂尼德·薩拉。”
馬庫斯認識這個名字。
“薩拉叔叔？”
“你小時候他抱過你。”
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