夜裡紮營。
矮坡背面。風從坡頂翻過來，被削掉大半力道。火堆架在兩塊斷牆之間。乾柴燒得噼啪響。火星子竄起來，飄了三四米就滅了。
鐵柱靠著斷牆坐。左臂擱在膝蓋上。紗布換了新的，白得扎眼。他右手攥著那根彎了的鋼管，拿破布使勁擦。管身上那個鈍角怎麼擦都在。被三階腦殼砸出來的。他盯著那個彎，手上的動作沒停。
韓飛蹲在他旁邊。手裡捏著一顆指甲蓋大小的晶核。暗紅色。二階的。他把晶核舉到眼前，對著火光翻來覆去地看。晶核內部有道細紋，像凍裂的玻璃球。
“我想到一個東西。”
鐵柱抬眼。“啥東西？”
“詭物。”韓飛把晶核放在掌心搓了搓。指腹傳來一股細微的震顫，像裡面困著什麼活物。“用二階晶核做主體，一階的做輔助。能搞出一個防護類的詭物。”
鐵柱手上的動作停了。他不太懂這些。但詭物兩個字他聽過。光明城那會兒，陳新陽提過一嘴，說高階覺醒者手裡多少有一兩件。造價貴，還不一定成。
陳新陽踩著碎石走過來。在韓飛邊上蹲下。火光把他半張臉照得忽明忽暗。
“什麼防護？”
“影盾。”韓飛抬頭，目光越過火堆，落在車頂上。林羽盤腿坐在那兒。影刃平放膝上。月光打在刀鞘表面，泛著一層冷光。“專門給他做的。”
陳新陽沒接話。等著。
韓飛用指甲扣了一下晶核表面。“影刃的攻擊沒問題。砍一階跟切豆腐似的，二階也能破防。但防禦——”他頓了一下，“根本沒有防禦。”
鐵柱插嘴。“上次被那隻三階拍那一下——”
“肋骨裂了兩根。”韓飛接過去，“我看見了。他落地的時候後背把引擎蓋砸出一個坑。換成我，當場就交代了。”
陳新陽的手指在膝蓋上敲了兩下。“做得出來？”
韓飛沒直接回答。他從挎包裡翻出一個油布卷，展開。裡面碼著七八顆大小不一的晶核。一階的偏灰白，二階的帶暗紅。旁邊還有一塊巴掌大的鐵片，是從報廢皮卡的車門上掰下來的，邊緣還帶著鏽。
“理論上能。”韓飛拿起那塊鐵片敲了敲。聲音發悶。“晶核裡的能量不穩定，得有個載體。鐵片勉強能用，但太脆。最好是詭異材料——從高階怪物身上剝下來的骨片、鱗甲那種。”
陳新陽想了想。“光明城的時候，老周提過。北邊的廢棄軍事基地裡能撿到詭異材料。”
“太遠了。”韓飛搖頭。
一陣沉默。柴火燒斷了一截，塌下去，火星濺了一圈。
車頂上傳來動靜。林羽踩著後備箱跳下來。走到火堆邊。他從褲兜裡掏出幾顆晶核，擱在韓飛面前的油布上。沒說話。
韓飛低頭數。四顆。兩顆一階，兩顆二階。加上他自己的，夠了。但能不能用，得看品質。
他把晶核一顆顆拿起來，貼在耳邊。像聽瓜的老農。第一顆一階晶核，灰白色，內部的能量波動均勻。放下。第二顆，暗紅色，二階的。韓飛捏了兩秒，眉頭皺起來。晶核表面有一道肉眼看不見的裂痕，能量在往外滲。
“這顆不行。能量太亂。”他把那顆推到一邊。
第三顆。二階。捏在指間轉了一圈。內部有雜質，像琥珀裡困了氣泡。“這顆也不行。”
鐵柱在旁邊看著。一臉茫然。他完全不理解韓飛是怎麼判斷的。就跟他看不懂林羽的影步一樣。這幫人的腦子跟普通人長得不一樣。
韓飛挑完。油布上擺著三顆晶核。一顆二階做主體，兩顆一階做輔助。排列成三角形。
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