陳新陽靠在門外的牆上，後腦勺抵著水泥面，眼睛沒閉。他數著秒。從光滅掉那一刻開始數。一百，兩百，三百。數到七百二十的時候，他停了。
裡面沒有聲音。
鐵柱蹲在三米外，鋼管橫在膝蓋上。他嘴裡那根野草嚼了又嚼，嚼成了一團爛纖維，苦味從舌根蔓延到喉嚨。他想問。嘴張了兩次，又合上。問什麼？問好了沒有？人家在裡面進化呢，又不是蹲茅坑。
韓飛坐在水泥管上，腳晃來晃去。手裡那顆沒做完的炸彈被他翻來覆去地轉，晶核的暗紅色在指縫間一閃一閃。他沒看值班室的門。他在看自己的影子。
剛才那道白光亮起來的時候，他的影子抖了一下。不是他自己動的。是影子自己抖的。像水面被扔了顆石子。
那種感覺很不對。
王小小把醫藥箱蓋上。紗布剩三卷，碘酒剩半瓶，止疼藥還有四片。她把數字記在腦子裡，沒寫。寫了也沒用。紙筆都是奢侈品。
大福的火堆燒得很旺。他往裡面又塞了兩根從廠房角落掰下來的木椽子。火焰躥起來，把頭頂的鐵皮棚照出一片暖色。
鉸鏈響了。
所有人同時轉頭。
鐵門從裡面推開。鏽蝕的鉸鏈拉出一聲刺耳的吱嘎。門縫越來越寬。先露出一隻手。手指修長，指節上有幾道新鮮的血痕——是掐鐵桌邊緣掐出來的。然後是半邊肩膀。衣服溼透了，貼在身上，後背那塊深色的瘀痕還在，但輪廓變淡了。
林羽走出來。
鐵柱第一眼看的是他的臉。沒什麼變化。該瘦還是瘦，顴骨那塊的稜角硬邦邦的。但眼睛不一樣了。鐵柱說不上來哪裡不一樣。不是顏色變了，也不是瞳孔大小變了。是那種——看人的方式變了。以前林羽看人，像在量距離。現在看人，像在看影子。
鐵柱站起來。嘴比腦子快。
“成了？”
林羽點頭。
“三階。”
兩個字。輕飄飄的。像說今天天氣不錯。
鐵柱嘴咧開了。豁牙的縫裡灌進一股涼風。他想拍林羽的肩膀，手伸到一半縮回來了。一是怕碰著人家的傷，二是——說不清。就是覺得這人身上有股子什麼東西變了，跟以前隔了一層。不是疏遠。是厚了。
韓飛從水泥管上跳下來。靴底砸在地上砰的一聲。
“有啥新本事？”
林羽看了他一眼。沒回答。他走到火堆邊上。大福遞了碗湯過來。碗是用鐵罐頭盒改的，邊緣捲了一圈鐵皮當把手。湯是壓縮餅乾煮的，裡面漂著兩塊罐頭肉丁，油星子在湯麵上打轉。
他接過來喝了一口。燙。舌頭上的味蕾被滾水激了一下，麻了半秒，然後才嚐出味道。鹹的。糊的。帶點鐵鏽味。
胃裡暖起來的時候，他才感覺到餓。從昨天到現在，二十多個小時沒吃東西。進化的過程把體內儲存的能量全榨乾了。每一根肌纖維都在叫。
他把一碗湯喝完。大福又盛了一碗。
陳新陽坐在火堆對面。火光把他的臉分成明暗兩半。亮的那半像活人，暗的那半像個面具。他盯著林羽看了一會兒，沒問新技能，沒問感覺。
“外面那些東西，比昨晚近了。”
林羽放下碗。
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