離開江城後的第五天，車隊經過一座廢棄的小鎮。
陳新陽原本想繞過去，但韓飛看著油表，臉色發苦：“油不多了，得找補給。萬一鎮上有加油站呢？”
陳新陽想了想，點點頭：“進去看看，但小心點。林羽，你跟我走前面。”
車隊緩緩駛入小鎮。街道兩旁是破敗的店鋪，招牌歪斜，玻璃碎裂。偶爾能看見幾具白骨，躺在路邊，姿勢扭曲。風吹過，捲起地上的灰塵和碎紙片。
林羽握著影刃，警惕地觀察四周。突然，遠處傳來一陣嘈雜聲——有人在喊叫，有東西在嘶吼。
陳新陽臉色一變：“有情況！在那邊！”
眾人朝聲音傳來的方向趕去。穿過幾條街道，眼前的一幕讓所有人停下腳步。
一群人正被一群詭異的生物圍攻。那些詭異像巨大的蜘蛛，但身上長滿了眼睛，密密麻麻，讓人看了頭皮發麻。它們有八條腿，每條腿都像刀刃一樣鋒利，在地上快速爬行，發出刺耳的摩擦聲。
被圍攻的有十幾個人，男女老少都有，看起來像是普通的倖存者。他們拿著簡陋的武器——鐵鍬、木棍、菜刀，拼命抵抗，但明顯撐不了多久。已經有幾個人倒在地上，不知死活。
一個壯漢擋在最前面，手裡拿著一根鋼筋，拼命揮舞，嘴裡大喊：“往後撤！往後撤！”他身上已經有好幾道傷口，血流不止，但一步不退。
旁邊一個胖子拉著幾個孩子往後退，急得滿頭大汗：“快跑！跑啊！”
陳新陽看向林羽。林羽點點頭，握緊影刃衝了出去。
他像鬼魅一樣衝進蜘蛛群，影刃一揮，一隻蜘蛛被劈成兩半，綠色的液體濺了一地。那些蜘蛛被激怒了，放棄圍攻那群人，朝他撲來。
林羽不慌不忙，影遁發動，融入陰影。蜘蛛們失去了目標，在原地亂轉，八條腿瘋狂揮舞。
下一秒，他從另一隻蜘蛛身後的影子裡鑽出來，一刀刺穿它的腦袋。
陳新陽也帶著人衝了上來。他雖然不是戰鬥型，但指揮得當，帶著幾個人吸引蜘蛛的注意力。王老的手杖裡抽出長劍，劍法凌厲，幾劍就砍翻一隻。鐵柱衝上去，一拳砸在一隻蜘蛛身上，拳頭砸出一個坑，但自己也疼得齜牙咧嘴。韓飛躲在後面，扔出幾個煙霧彈，干擾蜘蛛的視線。王小小把受傷的人拖到安全的地方，開始緊急包紮。
戰鬥持續了十幾分鍾，終於，最後一隻蜘蛛倒下。
林羽收起影刃，站在那裡大口喘氣。他身上濺滿了綠色的液體，散發著刺鼻的腥臭味。
那群倖存者癱坐在地上，大口喘氣，有的在哭，有的在發抖。那個壯漢拄著鋼筋，踉蹌著走過來，朝林羽他們深深鞠了一躬。
“謝謝你們。”壯漢說，聲音沙啞，“俺叫趙鐵柱，大家都叫俺鐵柱。要不是你們，俺們今天就交代了。”林羽打量著他。鐵柱長得五大三粗，皮膚粗糙，一看就是幹體力活的。身上有好幾道傷口，但眼神憨厚，沒有那種末日里常見的警惕和敵意。旁邊那個胖子也走過來，笑呵呵地說：“俺叫周大福，叫俺大福就行。俺是廚子，等會兒給你們做頓好的！要不是你們，俺這身肉就喂蜘蛛了。”林羽嘴角抽了抽。陳新陽走過來，問：“你們從哪來？”鐵柱嘆了口氣，一屁股坐在地上：“俺們從北邊來的，車隊被衝散了，就剩下俺們這些人。一路上死了好多人……能活到現在，已經是老天爺開眼了。”大福介面道：“俺們本來想往南走，聽說那邊有幸存者基地。但這一路上太難了，詭異太多了，吃的也快沒了。剛才那些蜘蛛，追了俺們好幾裡地，要不是你們……”他說著說著，眼眶紅了，但強忍著沒哭。
陳新陽和林羽對視一眼。陳新陽說：“我們也是往南走。如果你們願意，可以加入我們車隊。但我們有規矩，搜到的物資要交三成給公庫，公平交易。願意幹活的人，有飯吃；不願意的，可以走。”鐵柱愣了一下，然後笑了：“這規矩好！比那些搶人的車隊強多了！俺願意！”大福也點頭：“俺也願意！俺會做飯，保證讓你們吃好！”其他倖存者互相看看，也紛紛表示願意加入。
就在這時，鐵柱突然捂著胸口，臉色發白。他咬著牙，渾身顫抖，額頭上冒出豆大的汗珠。
林羽上前一步：“怎麼了？”
鐵柱說不出話，整個人弓著身子，像蝦米一樣。突然，他身上爆發出一陣土黃色的光芒，皮膚上出現一層岩石般的紋路，像龜甲一樣密密麻麻。
“這是……”陳新陽瞪大眼睛，“覺醒了？”
幾秒後，光芒散去。鐵柱看著自己的手，愣愣地說：“俺……俺好像變強了？剛才被蜘蛛咬了一口，疼得要死，然後就這樣了……”
大福湊過來，一臉羨慕：“你小子走狗屎運了！”
鐵柱憨憨地笑：“俺也不知道咋回事，就感覺身上硬邦邦的，像穿了層盔甲。”陳新陽檢查了一下，說：“應該是泰坦序列，防禦型的。以後能扛更多傷害，保護大家。”
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