隧道以三十度傾角向下，寬度足夠裝甲車通行。應急燈早已消失，只剩車頭兩盞鹵素大燈，光柱刺入黑暗，照不透二十米外的虛無。
陳新陽握緊方向盤。車廂安靜得像口棺材。
“林羽。”
“在。”林羽靠在角落，臉色蒼白，兩顆源能藥劑讓他恢復了四成戰力。夠用一次影域，或者三四次影步。
“前方有東西嗎？”
林羽閉眼，影子感知鋪開。三秒後：“隧道壁內有菌絲活動，沒有攻擊傾向。它們在收縮，往下退。”
“在讓路。”鐵柱悶聲說。
對。在讓路。這條隧道就是那個東西張開的嘴，而他們正在自己走進去。區別在於——它想吞掉王小小，他們要在它嚥下去之前，把匕首捅進它的喉嚨。
車廂猛地一震。不是顛簸。是整條隧道在收縮。
牆壁發出低沉呻吟，像巨獸腸胃蠕動。
“它知道我們來了。”王小小的聲音從後排傳來，帶著不正常的平靜。
陳新陽看了後視鏡一眼。她右臂的灰白紋路越過了鎖骨，正向胸口正中蔓延。每推進一分，皮膚下就閃過一道微弱金光——三階治癒之力的最後抵抗。
金光在變暗。
“還能撐多久？”
“二十分鐘。可能更短。”
“夠了。”
前方豁然開朗。裝甲車衝出通道，駛入一個巨大的——活物體內。
穹頂數十米高，覆滿灰白色蜂巢組織，每個孔洞緩慢開合，撥出暗紅色氣體。地面是一層有彈性的膜狀物，輪胎壓上去微下陷再彈回。溫熱的，會呼吸的。
正中央矗立著一根直徑十米的巨大臍帶，從地面直通穹頂，表面佈滿跳動的血管。每跳一次，整個空間共振一次。
心跳聲的來源。心臟。
“停車。”
引擎熄滅。心跳聲變成重錘，一下一下砸在腦殼上。
眾人跳下車。腳踩在溫熱膜面上的觸感讓所有人汗毛倒豎。
陳新陽走向臍帶。每靠近一步，胸口標記劇痛一分。
十米處，臍帶表面開始流動、堆疊、塑形——五秒內，一個人形從上面“長”了出來。上半身。沒有腿，腰以下與臍帶融為一體。
那張臉——老趙。車隊跑長途的卡車司機，趙小棉的爸。
“好久不見啊，隊長。”憨厚的笑，和活著時一模一樣。
鐵柱眼眶瞬間通紅。
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