四象合圍，兩名大巫背靠背站立。
拳風與星輝不斷碰撞，竟是誰也壓不倒誰。
張帆升至半空。
四道虛影驟然脫離纏鬥，各鎮一方。
光柱沖天而起，二十八點星芒垂落如雨。
星光如凝固的琥珀，將那兩個掙扎的身影牢牢鎖在半空。季藜的瞳孔裡映著漫天星輝，她試圖移動手指，卻發現連最細微的顫動都需要對抗整片天穹的重量。後垛的肌肉在星光下繃出岩石般的紋路，每一次呼吸都帶著沉悶的轟鳴，像被困在深井中的野獸。
“這氣息……分明是玄仙。”季藜的聲音從齒縫間擠出，每個字都沾著困惑。巫族的血脈本該像尺規般精準地丈量出對手的深淺，可此刻她的靈覺卻在低鳴——有什麼東西錯了。
後垛沒有回應。他的視線越過星光織成的牢籠，落向遠處那個抱著獸骨啃咬的小小身影。骨頭的碎裂聲清脆得刺耳，混著孩子含糊的吞嚥。他喉結滾動了一下，某種決斷在眼底沉澱成鐵。
“走。”這個字是對季藜說的，短促如石墜深潭，“帶小小去娘娘那裡。”
張帆聽見了。他抬起手，星光便隨著指尖流轉，重新編織成更密的網。四道虛影在四方浮現——青龍盤繞，白虎低伏，朱雀展翼，玄武鎮地。空間發出不堪重負的 ** ，像冰層在腳下開裂。
“何必呢。”張帆的聲音很輕，卻清晰地穿透星光的屏障，“你們的孩子，需要誰來救嗎？”
後垛的身體驟然繃直。大地在呼喚他，泥土的氣息從腳底一寸寸上湧，卻被星光無情地斬斷。他像被拔離土壤的古樹，根系在空中徒勞地伸展。季藜咬緊了牙，汗水從額角滑落，滴進眼睛裡，帶來灼燙的刺痛。
遠處傳來笑聲。龍吉捂著肚子，肩膀抖得停不下來。她指著張帆，眼角笑出了淚花。
“龍吉姐姐？”小小抬起頭，油亮的小嘴還叼著一截骨頭，眼睛圓溜溜地轉，“你笑什麼呀？”
天蓬別過臉去，肩膀微微聳動。張銅山盯著自己的腳尖，彷彿那上面刻著世上最有趣的符文。
張帆轉向小小，眉毛挑出一個恰到好處的弧度，驚訝像水紋般在臉上漾開：“你說……那是你爹孃？”
孩子用力點頭，骨頭在嘴裡咔嚓作響：“是啊！我爹可厲害了，上次被風伯叔叔打得吐了好多血，躺了整整五天呢！”她說得理所當然，像在描述今天太陽從東邊升起一樣自然。
星光牢籠裡，後垛閉上了眼睛。季藜的嘴唇抿成一條蒼白的線。
張帆沉默了片刻。他想起巫族那些零星的記載，關於他們如何在戰鬥中磨礪血脈，如何在傷痕裡澆灌力量。但現在他明白了——那些記載漏掉了最重要的部分：他們如何在每一次“切磋”後，數著族人的呼吸，等待下一個黎明。
星光緩緩流動，像退潮般從兩人身上剝離。四象虛影淡去，重新隱入天穹。季藜踉蹌了一步，腳掌重新觸到大地時，她幾乎要跪下去。後垛睜開眼，瞳孔裡還殘留著星光的碎屑。
“誤會。”張帆說。這個詞在空氣裡飄著，輕得像羽毛，卻又重得讓所有人都屏住了呼吸。
小小終於啃完了骨頭。她舔了舔手指，看看這邊，又看看那邊，忽然咧嘴笑了：“爹，娘，你們打完了嗎？我餓了。”
季藜走過去，蹲下身，用粗糙的手掌擦掉孩子嘴角的油漬。她的動作很慢，像在擦拭一件易碎的瓷器。後垛站在原地，目光從張帆臉上掃過，最後落在女兒身上。某種堅硬的東西，在他眼底融化了。
風從林間穿過，帶來泥土和腐葉的氣息。遠處有鳥鳴，一聲，兩聲，斷斷續續地，像在試探這場沉默的邊界。
張帆轉過身，衣襬拂過草地。他沒有再看那對巫族夫婦，而是望向天際——那裡，星辰正在白晝的邊緣隱去，留下一片澄澈的、空蕩蕩的藍。
油亮的手指搔了搔發頂，那孩子又低頭咬了一大口捧著的鱷魚腦袋。
“他倆就是我爹孃。這有什麼可笑的？”
“沒什麼，只是忽然記起一件有趣的事罷了。”
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