就在陳鬱身影消散的同一時刻。
巴布部落，那棵最高的古樹之下。
正拿著石板教孩童們識字的阿嵐，手中的刻刀猛地頓住了。
心臟毫無徵兆地抽搐了一下，像是被一根無形的絲線猛地扯動。
那種感覺很奇怪，不是疼痛，而是一種驟然的空落。
她下意識地抬起頭，目光越過整齊的木石屋舍，越過那條鋪著碎石的嶄新道路，精準地投向了部落邊緣那棵最高大樹木的樹梢。
那裡，空空如也。
只有午後的陽光穿過樹葉，灑下斑駁的光點，隨著微風輕輕晃動。
那個總是穿著奇怪樹皮戰甲、皮膚白得發光的身影，不見了。
“陳鬱？”
阿嵐忍不住喊了一聲，聲音不大，卻帶著一絲連她自己都沒察覺到的慌亂。
風吹過，樹葉沙沙作響，沒有人回應。
她猛地站起身，深藍色的粗布長裙在風中獵獵作響。
“你們繼續識字。”她對身邊的老婦人交代了一句，便邁開腳步，朝著那棵樹快步走去。
沒有。
樹梢上空蕩蕩的，只有幾片被風吹落的葉子打著旋兒落下。
她又跑向陳鬱常去的幾個地方：
那個用石塊和溼泥砌成的、冒著嫋嫋青煙的倒焰窯——只有幾個雌性野人在忙碌地燒製陶器；
那個擺滿了銅礦石和簡陋風箱的冶煉區——巴古正帶著幾個壯漢吭哧吭哧地拉動風箱，爐火正旺；
還有那個存放著木輪車和工具的倉庫——一切井然有序，唯獨少了那個指點江山的身影。
哪裡都沒有。
阿嵐的心沉了下去。
她吹響了掛在腰間的骨哨。
尖銳的哨聲劃破了部落午後寧靜的空氣。
正在操練的巴古、正在織布的布卡，以及部落裡其他核心成員，紛紛放下手中的活計，迅速向這邊集結。
“阿嵐姐，怎麼了？”
“首領，發生什麼事了？”
看著眾人焦急的神情，阿嵐深吸了一口氣，努力讓自己的聲音保持平穩：“陳鬱，不見了。”
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