時光這東西，有時候像個沒良心的債主。
它能把一個野人部落吹成工業巨頭，也能在你最得意的時候，連本帶利地把你榨乾。
距離那位白皮神明消失，已經過去了快一千年了。
對於通天塔頂層的陳鬱來說，這只是一眨眼的時間。
但對於迷霧叢林來說，這一千年，是升上雲端，又從雲端跌落泥潭的一千年。
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巴布聯盟：鋼鐵墳場與飢餓的幽靈
曾經被譽為“蒸汽奇蹟”的巴布聯盟，此刻正深陷史無前例的“大蕭條”之中。
資源枯竭的噩夢成真了。
一千年不間斷的過度開採，叢林地表那點淺層煤礦早就被啃得乾乾淨淨。
為了維持龐大的蒸汽動力網路，聯盟不得不瘋狂挖掘深層劣質褐煤。
那玩意兒熱值低、煙大、含硫量極高。
曾經繁華的“熔爐城”——聯盟的工業心臟，如今已是成了人間地獄。
成千上萬個冒著黑煙的煙囪，現在噴吐的是令人窒息的黃黑色毒霧。
酸雨像不要錢一樣往下砸，腐蝕著鐵軌，溶解著建築物的石磚。
甚至把聯盟引以為傲的“煤氣路燈”都給蝕穿了，引發了一連串恐怖的夜間爆炸。
技術鎖死。
陳鬱當年隨口提過的“電”、“石油”、“內燃機”，對他們來說依舊像是天書。
一千年了，圖紙畫了無數張，鍋爐炸了一萬個，除了把自己炸得更窮，除了發明出更高效的“自殺式蒸汽機”，他們的科技寸步未進。
“超臨界蒸汽輪機”專案已經停工。
因為最後那臺樣機在測試中直接炸穿了三層樓，帶走了五十名頂尖工程師。
經濟危機全面爆發。
聯盟最大的工業區，如今成了失業者的墳場。
曾經意氣風發的蒸汽機修理工、鍊鋼工人、鐵路扳道夫，如今排著長隊領救濟糧——那是用陳化糧摻著鋸末做的黑麵包。
物價飛漲，現在一塊銅幣能買到的東西，還不如以前的一粒灰塵。
“熔爐暴動”時有發生。
憤怒的失業工人衝擊糧倉，砸毀蒸汽機。
甚至有人開始拆除鐵軌，當廢鐵賣掉換一口吃的。
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