遊戲開始後的前十分鐘，宴會廳中沒有人移動。
十一位賓客加上範德比爾特，十二個人散佈在宴會廳的各個角落，像一群在籠中互相試探的動物，誰也不願意第一個打破僵局。
壁爐中的火焰跳躍著，在牆壁上投下晃動的影子，將每個人的表情都切割成明暗交錯的碎片。
最終，打破沉默的是馬庫斯·斯坦福。
他清了清嗓子，將手中的卡片翻看了一下，然後抬起頭，目光越過人群，落在了壁爐旁那把扶手椅上。
海倫娜·格雷正坐在那裡，手中握著那本翻開的書的圖案的卡片，表情平和，彷彿周圍的一切都與她無關。
馬庫斯向她走去。他的步伐不快不慢，姿態放鬆，臉上帶著一種他自認為友善的微笑。
他在海倫娜面前停下，微微彎腰，用一種溫和的聲音說道。
“格雷夫人，晚上好。
我是馬庫斯·斯坦福，斯坦福地產的創始人。
不知道您是否還記得我，我們之前在幾次慈善活動上見過面。”
海倫娜緩緩抬起頭，看了他一眼。
她的目光平靜而清澈，沒有任何老年人的渾濁。
她微微點了點頭，沒有說話。
馬庫斯繼續說道。
“格雷夫人，我想和您做一個交易。
您手中那張卡片，對我來說非常重要。如果您願意把它讓給我，我可以承諾。
我個人基金會將向您指定的任何慈善機構捐贈一筆可觀的款項。
同時，如果您在生活中遇到任何需要幫助的地方，斯坦福地產將隨時為您提供支援。”
他的話說得委婉而得體，既沒有直接搶奪，又給出了看似豐厚的回報。
但他的話音未落，人群中就傳來了一個冷冷的聲音。
“馬庫斯，你可真會挑物件。
格雷夫人已經一百零三歲了，你跟她做交易，不就是欺負老人家沒法跟你爭辯嗎？”
說話的是維克托·雷耶斯。
他靠在吧檯邊，雙臂交叉抱在胸前，目光中帶著毫不掩飾的嘲諷。
他的手中握著他自己的卡片——那隻緊握的拳頭的圖案，代表著“權力”。
但他的目光，卻落在海倫娜手中的卡片上，帶著一種獵人般的專注。
馬庫斯直起身，轉向維克托，臉上的微笑沒有消失，但眼神冷了幾分。
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