“什麼都沒有。
舊罐頭廠已經廢棄好幾年了，裡面空空蕩蕩的，連老鼠都少見。
但我每次去，總覺得那裡有一種很奇怪的氣味。
不是血腥味，也不是腐臭味，而是一種……甜的、膩的、像是煮過頭的肉湯放涼之後的味道。
我不知道那是什麼，也不知道是不是我的錯覺。”
洛硯的目光微微閃動。
甜的、膩的、像是煮過頭的肉湯放涼之後的味道——
這種描述，與某些特定型別的生物組織在加熱後冷卻時產生的氣味有一定的相似性。
“那座舊罐頭廠，現在還能進去嗎？”
洛硯問。
貝克警長點了點頭。
“可以。廠房雖然廢棄了，但結構還算完整，沒有坍塌的風險。
如果你們想去看看，我可以帶路。”
“那就麻煩你了。”
貝克警長站起身，從牆上取下了一串鑰匙，然後從抽屜裡拿出一支強光手電筒。
“走吧。那座廠子在鎮子北邊，走路大概二十分鐘。”
洛硯、艾拉和貝克警長三人走出警局，沿著小鎮寂靜的街道向北走去。
晨光逐漸明亮，但小鎮依然安靜得像一座沉睡的廢墟。
街道上幾乎沒有行人，只有幾隻狗趴在屋簷下的陰影中，懶洋洋地看著他們走過。
舊罐頭廠的輪廓很快出現在視野中。
那是一座佔地約有兩三個足球場大小的建築群。
主體是一棟三層高的磚混結構廠房，外牆上爬滿了枯藤，窗戶大多已經破碎，露出黑洞洞的視窗。
廠區的大鐵門半敞著，鏽蝕的門軸發出尖銳的摩擦聲。
廠區內長滿了齊腰高的野草，幾條被踩踏出來的小徑在草叢中蜿蜒延伸。
貝克警長推開鐵門，帶頭走了進去。他的步伐熟練而謹慎，顯然不是第一次來這裡。
他穿過雜草叢生的空地，繞過一個鏽蝕的集裝箱，最終在主廠房的一扇側門前停下了腳步。
“就是這裡了。”
他說，從鑰匙串中挑出一把鑰匙，插進鎖孔。
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