八百石新粟分兩日入莊,次日又以“濟貧借糧”名義運出六百石。收糧車隊蓋謝氏族印,出糧車隊卻換成孟長庚私押。剩餘兩百石同義莊原糧混存,賬面改作族田秋租。
賬頁後夾著一張銀票存根。
謝崇文收銀八百兩,名目是義莊修繕。付款人一欄沒有姓名,只有肅王府邱安曾用過的花押。
證據至此己經夠了。
謝明澈的叔父不是被仿印陷害。他收了錢,出借義莊與族田,替孟元吉藏糧,也在泗州水情公開前參與了囤糧。
謝明澈取下牆上的整冊族譜,雙手交給問案女官。
祠堂外頓時一片哭聲。
族譜不只是謝崇文一人的證據,裡面還有謝家數代人的婚喪、田產與官職。一旦入案,東房所有見不得人的舊賬都可能被翻出來。
白髮老人撲到門檻前:“明澈!你叔父養過你三年!”
謝明澈手指收緊,卻沒有將族譜拿回來。
“所以他犯下的事,更不能由旁人替謝家擔。”
“你父親死時,是誰替你守的孝?是誰供你讀書入仕?”
“是他。”
“那你還交?”
“交。”
只有一個字。
他說得並不輕鬆,也沒有“大義滅親”的痛快。親情沒有因為謝崇文犯罪便一筆勾銷,證據也不能因為昔日恩情便不再是證據。
宮正司封完最後一匣,謝明澈重新戴上鎖鏈。
回程馬車裡,蘇令儀坐在他對面。
“你早就準備把這些交出來?”她問。
“找到便交。”
“那兩日為何不告訴宮正司,你認得族印,也準備查副匣?”
“我怕認錯。”
“還有呢?”
謝明澈看著窗外,許久才道:“也怕沒有認錯。”
若印是假的,他不願讓叔父平白受辱;若印是真的,他便要親手開啟謝家祠堂,把曾養育過自己的人送進刑獄。
兩種答案,他都不願太早面對。
“所以你沉默了兩日。”
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