東偏院原是尚儀局存放舊禮服的地方。
兩間屋，一方小院，窗外便是高牆。門上掛著宮正司的鎖，早晚各有兩名女官來驗。念一可以在院裡走動，不能見外人，不能傳遞紙筆，也不能同尚儀局舊屬私下說話。
她被收走了髮簪、鑰匙和隨身小冊。
連送進來的藥包都要拆開查驗。
第一日，念一什麼也沒做。
她吃完送來的兩頓飯，照醫官所囑喝了心悸藥，天黑便睡。看守原本防著這位老尚儀設法遞話，守到半夜，只聽見屋裡平穩的呼吸聲。
第二日早晨，念一提出要一件淺青女史冬襖。
看守女官以為聽錯：“尚儀——陸女官從不用女史服。”
“我如今己不是尚儀，深青宮服須交還。這裡存的舊衣太薄，取一件我能穿的便是。”
“可你同年輕女史尺寸不同。”
“尚服局三年前做過一件二尺七腰、三尺一袖的加寬冬襖。原主提前放還，沒有領走。讓她們按舊簿找。”
看守將話記下。
那件衣服屬於許靜言。
三年前，她因常替同屋病弱女史守夜，特意把冬襖做得寬一些，裡面能多套一層夾衣。衣服尚未發下，她便被提前遣出宮。
尚服局若要找這件衣服，必先翻舊領衣簿。領衣簿上有許靜言的姓名、尺寸、離宮日期，也有當年經手的尚服女官。
念一不能送出一張字條，便讓一件沒人領過的衣服重新把名字帶出來。
午後，冬襖送到了。
衣領裡還縫著一塊小小白布，墨字經三年己經發淡：文書院許靜言。
看守驗過，沒有發現夾帶，準她換上。
念一摸了摸那塊姓名布，沒有拆。
送衣的尚服宮人臨走時，多看了她一眼。她大概己經在舊簿上讀到，“許靜言，妄議朝政，提前放還”。
一件衣服只能讓人想起名字，不能把訊息送到蘇令儀手中。
第三日，念一退回了醫官開的藥。
“少了半錢桂枝。”她說。
看守女官皺眉：“藥包進來前稱過，一錢不少。”
“總重沒少，不等於藥沒少。多了一片炙甘草，少了半錢桂枝。心悸方里這兩樣不能隨意換。”
她做過護士，辨不全古代藥材，卻繼承了陸蘅多年服藥的經驗。自己的藥包裡每味是什麼氣味、入口什麼滋味，她認得出來。
藥包退回尚藥局複核。
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