“那是排風組的。”
“我知道。”
“我男人今晚也在總閘。他那條皮帶要是沒換，食堂早停了。”
“我知道。”
“知道還拿？”
念一沒法給出一句讓她舒服的話，只說：“先泡碎。”
方冬青站著不動。另一個幫廚不知道兩人在爭什麼，已經開啟保溫櫃。四塊鍋巴用舊報紙包著，最上面那塊撒過一點鹽。
方冬青一把搶過鹽最多的那塊，掰下一角塞進嘴裡。嚼了兩下，眼圈先紅了。
剩下的仍被她扔進鍋。
“這一口算我的。”她說。
鍋巴泡開後，粥變稠了一點。重新數，還是少十七份。先前估算本來就把能刮的鍋底算了進去，四塊鍋巴只補回念一縮勺時沒敢縮到底的那一點。
取餐口外的人不肯再聽估算。
一個泵房工把飯卡從鐵閘下面塞進來：“我不要明早補。我明早不上班，我現在餓。”
念一把他的號碼排到原住夜班最前面。後面立即有人問憑什麼，他指著自己溼透的褲子讓對方下井試試。
隊伍重新亂了。
曹應順趁亂領過一碗，又把自己的臨時號碼遞給後面的人。念一認出他，伸手扣住飯卡。
“你領過了。”
“替我嫂子。”
“你沒有嫂子。”
“剛認的。”
念一把卡收走。他抱著碗不退，後面的人推上來，粥潑掉一小半。他看著地面，第一反應是蹲下去舔，被阮禾拽住衣領。
沒人覺得好笑。
靠牆吃飯的新來者也沒有一個樣。冷機學徒幾口把粥喝完，碗沿颳得發響，像吃慢一點就會有人來收。先前替女兒留襪子的女人只喝半碗，把剩下半碗倒進隨身小瓶；有人提醒夜餐不能帶走，她把瓶子塞進衣襟，說自己的女兒還在登記室排床位。
阮禾吃到最後，零件盤的溝槽裡卡著一條薯皮。她用手指摳出來嚥了，問方冬青：“明天我們還是恢復餐嗎？”
鐵閘外正有人罵偏心。方冬青說不知道。
阮禾抱著空盤離開，沒有道謝，也沒有把已經吃下去的粥吐回鍋裡。
最後十七個號碼沒有粥。
念一給他們每人兌了一碗熱水，登記明早補半份。泵房工拿到的是粥，排在他後面的淨化員只拿到水，當場把碗放回窗臺，一口沒喝。
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