褚辰安喉嚨發緊，想問“他好不好”，卻見朵蘭攸擱在身側的手握成拳，那無聲的答案比任何語言都更殘酷。
“……情況很糟。”朵蘭攸每個字都說得很慢，彷彿要用盡力氣才能將它們從灼痛的胸腔裡擠出來，“他被釘在牆上……受了刑……”
他頓住，帷帽下傳來一聲極輕的、壓抑的抽氣，沒有再繼續說下去。
褚辰安閉上了眼睛，手指深深陷入扶手軟墊。褚之儀也感到一股寒意從腳底升起。
就在這時，暖閣外再次傳來急促的腳步聲，老管家幾乎是踉蹌著衝了進來，臉上血色盡失，聲音帶著罕見的驚慌：“老爺！王上……王上身邊的侍官大人親自來了，帶著王令，要即刻召見這位大人！人就在前廳等候，說是……事態緊急，刻不容緩！”
空氣瞬間凝固。
褚之儀臉色驟變，看向榻上剛剛包紮妥當、血跡未乾的朵蘭攸：“現在？恩公的傷……”
褚辰安也急道：“父親，恩公傷勢如此之重，豈能立刻顛簸入宮？”
朵蘭攸卻已經用手臂撐著榻沿，緩緩地坐直身體。新包紮的傷口傳來撕裂般的劇痛，讓他身體一晃，帷帽下的呼吸驟然粗重。但他沒有停，直到完全靠自己的力量坐穩，背脊挺直。
晨光透過窗紙，在他染血的衣袍和垂落的帷帽紗簾上投下淡淡的光暈。
“褚大人，”他的聲音從帷帽下傳出，雖虛弱，卻清晰堅定，“請為我準備一件乾淨外袍。”
“可是您的傷……”
“無妨。”朵蘭攸打斷褚之儀的勸阻，他微微偏頭，彷彿看向王宮的方向，“君沉璧此刻急召，定是侯府有了突變。我必須去。”
褚之儀看著他重傷之下依舊挺直如松的脊樑，和那帷帽也遮掩不住的、凜然不可動搖的意志，深知再勸無用。他深吸一口氣，迅速吩咐管家：“取一套我的常服外袍來，要深色的，再把我的玄狐大氅也取來。”
很快，一件靛藍色的外袍被送來。褚之儀協助朵蘭攸，小心地避開傷口，替他換上。外袍寬大，很好地遮掩了內裡厚厚的繃帶。
“王宮路近，馬車已備好。”褚之儀扶著朵蘭攸的手臂，低聲道，“恩公，一切小心。”
“多謝褚大人。褚公子。”
謝過了父子二人，朵蘭攸沒有再說什麼，在褚之儀和老管家的陪同下，一步步，穩而緩地走出暖閣，穿過迴廊，走向那扇已然洞開、停著南卡王府車駕的側門。
晨光漸亮，粉紫色的天幕正在褪去，北方的天際線處，卻堆積著更為厚重、更為寒冷的鉛灰色雲層，沉沉地壓向遠方那片蒼白寂靜的冰川之地。
……
當褚府的馬車駛入南卡王府側門時，天色已從粉紫轉為清冷的灰白。車簾掀開，裹在厚重玄狐大氅裡的朵蘭攸，幾乎是扶著車廂壁，才勉強穩住身形。帷帽的垂紗隨著他的動作輕晃，遮掩了一切神情，唯有那過分挺直卻微微發顫的背脊，洩露著此刻這具軀體承受的極限。
引路的內侍低著頭，目不斜視，迅速將他帶入那間熟悉的偏殿。
殿內，君沉璧背對著門口，依舊站在那幅巨大的北境堪輿圖前。他似乎真的徹夜未眠，暗紅色的長髮未束，隨意披散在肩頭，在燭火與漸亮的晨光中流淌著暗沉的光澤。
“看來，昨夜之行，代價不菲。”
朵蘭攸停在殿中，厚重的玄狐大氅包裹著他。此刻人身的兩刻鐘時限早已過去，那厚重布料遮掩下的，是他冰冷堅硬的骨骼。他沉默地站在那裡，像一尊裂痕遍佈的玉像，雖說勉強維持著儀態，內裡卻已瀕臨破碎。
君沉璧緩緩轉過身。他的目光極其銳利，瞬間掠過朵蘭攸身上那件過於寬大、卻依舊能看出其下軀體僵硬姿態的大氅，鼻尖捕捉到一絲無法完全掩蓋的血腥與金創藥混合的氣息。
他的視線在朵蘭攸帷帽上停留一瞬，隨即落回手中剛剛展開的一卷紙張上。
“坐。”他示意一旁的座椅，自己先於案後落座，將那張紙輕輕推到案几對面，“你先看看這個。今晨天未亮時，從安臾侯府送來的。”
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