之後的日子，穆風眠的日子逐漸恢復了節律。
他早上起來燒水做飯，上午硝獸皮，趁這間隙他還會收拾些零碎活計，比如把灶房的碗櫃也重新整理了一遍。
每日午後，他會在院子裡練一個時辰的刀，松煙竹霧和南斗六星式，從起手到收刀，全憑肌肉記憶走完。早晚他還會照《坐忘經》的心法運轉內力，讓氣息在體內走兩遍。
只是逢上陰雨天，內傷便會反覆作祟。
尋常陰雨只是隱隱作痛，但若遇上連日溼寒的壞天氣，痛楚便會翻數倍湧上來。
有一回連下四日冷雨，穆風眠五臟六腑都絞痛不止。他疼得足足兩三天都下不了床，只能蜷在床上，在心裡一遍遍默唸《坐忘經》的心法口訣。唸到後來，他渾身脫力，意識徹底沉進昏沉裡，人事不省。
偏巧那日發小尚進來借農具，推門見屋內死寂，喚了數聲都無人應答，慌慌張張推門進屋，才見他面色慘白僵臥榻上，人已然昏死過去。
尚進嚇得不清，二話不說跑去唸青城裡請來郎中，連施數針才勉強將他從鬼門關拉回來。
經此事後，尚進他娘趙嬸每隔三兩日便找著由頭去穆風眠那裡竄門，或是送些自家種的瓜果蔬菜，或是借取傢什……實則是怕他獨居一處，再出這等兇險事。
後來雨停了，潮氣散了，穆風眠才慢慢緩過來，爬起身去院子裡繼續硝皮子。
只是等他能下地的時候，灶臺上那盆沒來得及收拾的剩飯，已經餿了。
皮子硝好那日，他把那張皮在院子裡攤開繃在木框上，又用光滑的圓石來回碾了幾遍。風乾後的野豬皮皮板柔韌厚實，指節叩上去邦邦地響。他把皮子卷好裹進包袱，背到五里外的小市集上賣了。
收貨的行腳商摸了摸皮板，說硝得不錯，給了個實在價錢。
回家的路上又遇上李大嬸和她媳婦。李大嬸挎著菜籃，老遠就招呼他，說這幾天怎麼不見人。穆風眠笑著說在家裡硝皮子呢，李大嬸嘖嘖兩聲，說你這孩子就是能幹，接著又開始家長裡短地問七問八。
她媳婦在旁邊插嘴，說：“娘，再不走寺裡該排長隊了。”
李大嬸一拍腦門：“對對對，今天是十五，還趕著去甘澹寺進香呢。”
她轉頭便來拉穆風眠的胳膊：“風眠啊，一道去唄！你從前不是最信藍禮大神嗎，每回進香比嬸子還勤快。你這一走大半年，好不容易回來了，去給大神磕個頭，求個平安。”
穆風眠把竹杖輕輕往外一讓，避開了她的拉拽，笑了笑說：“李嬸，你們去吧，我現在不信那些了。”
“不信了？”李大嬸愣了愣，“你這孩子，從前逢初一十五一趟不落，賣皮子的錢恨不得全供到寺裡去，怎麼現在說不信就不信了？”
穆風眠點著竹杖往前走了一步，偏頭朝她笑了笑，那笑容很淡，語氣卻篤定：“我見過真正的藍禮大神了。神像就不拜了。”
他說完，腳下抹油點著竹杖就跑了，留下李大嬸和她媳婦站在原地面面相覷。
“他說見過真的？”
李大嬸疑惑地點點頭：“他是這麼說的。”
“眼睛壞了，”媳婦小聲嘀咕：“不會腦子也壞了吧？”
“不像啊……”
李大嬸望著那根竹杖一敲一敲地敲遠，半晌沒回過神來好半天她才嘖了一聲，忽然轉過身一把拽住自家媳婦的胳膊。
“你說穆家這小子，個高，模樣俊，性子又好。雖說眼睛壞了，可人家力氣大啊，前兩天單手就扛回來一頭野豬，少說一兩百斤！”
媳婦還沒接話，她自己已經把算盤打響了：“他爹孃都沒了，就剩個不知道在哪裡當道士的弟弟，也不怕分家產。一張皮子就能賣幾兩銀子，從前還隔三差五往寺裡送，如今連香火錢都省了……這多獵幾次攢下來的家底，怕是比咱們想的還厚。”
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