穆風眠翻身下馬，亮出手中青銅令牌，“大叔，我奉烏力罕大王之命核查礦道安全。前兩日探查時發現礦內還有坍塌隱患，大王怕雨季出事，特意讓我帶幾個人再來巡檢一遍。”
“諸位注意安全啊。”
守衛無心細查，敷衍著拉開外圍的警戒繩索，擺了擺手放行。
四人在礦道中走了一小段，身後忽然傳來一聲鈍響，穆風眠給幾人做了個噤聲的手勢，微微側耳，壓低聲音道：“不對，外面的馬蹄聲越來越近，人數不少。”
他話音剛落，洞外便炸開一道暴戾的怒吼，聲響撞在厚重山壁上，層層疊疊的迴音灌滿整座礦道——
“賊首！爺爺看你往哪兒跑！長風寨的血仇，今日必報！”
薩日齊粗獷地嘶吼著，緊接著厲聲傳令：“所有人守住洞口！絕不能讓那賊首逃了！”
礦道四面都是山壁，薩日齊的大嗓門甚至還吼出了迴音。
“這老賊是專程追著我來的。”索朗回頭面向洞口，他一手抽出彎刀，掌花一轉進入備戰；一手拿出鳴哨用力一吹，背對三人道：“仲胥和小五就在附近埋伏，穆風眠，你帶殿下和柏靈姐先走，我隨後便追上你們。”
穆風眠屏息分辨著外頭雜亂的馬蹄與腳步聲，沉聲提醒：“外面至少有三十人。”
“不夠小爺練的。”索朗冷笑，面具下那雙鋒利的眼睛冷的可怕。“快走！”
“小索朗，”朵蘭攸按著自己開始微微發熱的胸口：“自己多小心。”
礦道深處昏暗潮溼，陰冷穿堂風不定時掠過，吹得眾人手中火把明明滅滅。泥土的腐臭味混雜著淡淡硫磺腐味，沉沉瀰漫在空氣裡。
行至三叉路口，朵蘭攸的骨溫開始上升，穆風眠特地探了探他的手腕，只覺溫度略高於常人，但不算灼熱。當即輕聲詢問：“要歇會兒嗎？”
“有些熱，不算難受。”朵蘭攸搖搖頭，“有柏靈姐姐的護魂符在，比上次好多了。”
“是石塔裡的力量在牽引。”柏靈搖動起手中的鷹首巫杖，豎起兩指對著朵蘭攸的後背隔空畫著什麼，然後指尖往他背心處輕輕一點，“上次你們獨自前來，沒有巫咒庇護，殿下才會被塔中之力禁錮牽制。這次有我隨行護持，可保殿下行動無礙。”
朵蘭攸瞬間感覺一股涼意灌進衣袍裡，骨溫下降了不少。
三人繞過落石陣，又走了一盞茶的功夫，礦道變寬，來到了那面都是暗槽的機關牆面前。這裡比外面的礦道要昏暗得多，連火把的光照範圍都縮小了一圈，壁上的咒文也越來越多，在火把的映照下，泛著暗紅色的詭異光芒。
“奇怪，今日這些機關怎麼全都休眠了？”穆風眠靠在一塊大石後面，連著往那面箭牆上丟擲了三塊石頭都沒有反應，小聲嘟囔著：“前兩天過來，明明還靈敏得很。”
忽地，一陣濃烈嗆鼻的焦糊濃煙，順著礦道風道緩緩飄來，瞬間飄進了三人的鼻腔裡。
“呃……我又觸發什麼新機關了？”穆風眠露出一個惹了禍的尷尬表情：“前天明明還沒有這個。”
“不是機關。”朵蘭攸四顧一週，伸手指了指礦道入口方向，“濃煙是從我們進來的方向飄過來的。”
是索朗那邊的動靜。
三人心中一緊，瞬間明白了外頭的局勢。
此時礦洞入口處，薩日齊正踩在熊熊燃燒的柴堆旁，看著濃煙如毒蛇般鑽進礦道，臉上滿是陰狠的笑意。他揮了揮手，讓兩名玄甲兵往火堆裡添了幾捆浸油的乾柴，濃煙燒得愈發濃烈。
“逆賊！你個縮頭烏龜！躲在裡面等死嗎？”薩日齊朝著礦洞嘶吼，暴戾的聲音在山壁間反覆迴盪：“現在出來求你爺爺，爺爺還能留你個全屍！”
