“青蘅推拒，他卻只說，‘你穿著，比我好看。’”
老先生搖了搖頭，似感慨，又似唏噓：“那斗篷啊，後來許多年青蘅一直留著，直到裴家出事之前的那年正月，他去鼓秀寺進香時還披過一次。”
廊下清風徐來，老先生沉默片刻，又繼續說著故事——
“青蘅那孩子的字極好，清靈有風骨，蘇大公子卻總嫌自己的字不夠工整。每逢書院考校文章前，他便央青蘅替他抄一份範文。青蘅面上無奈，卻總會多備一份紙墨。”
老先生說著，嘴角浮起一絲溫軟的笑意，可那笑意很快又淡下去，化作一聲輕嘆。
“有一次，蘇大公子不知從哪兒得了一方上好的大河墨——那東西在黑市上可是千金難求，墨色沉黑透紫，歷百年不褪。他自己捨不得用，卻鄭重其事地送到青蘅案頭。”
老先生頓了頓，眼神望向遠方，聲音低緩如自語：
“那是個雪天。青蘅正臨窗習字，蘇大公子裹著一身寒氣進來，從懷裡掏出個錦囊，墨還帶著他胸口的熱氣。青蘅怔了怔，推拒說，‘此物貴重，你我之間，不必如此’。”
“蘇大公子卻執意推到他手邊，笑說‘再好的墨，不過是石頭與膠，你若當我還是朋友，就收下’。”
老先生頓了頓，聲音漸低：“後來我才知道，那墨是蘇大公子冒著大雪，獨自騎馬去地下黑市求來的。那時他剛因頂撞父親被禁足，是半夜翻牆出來的，還摔傷了腿。”
“這些……裴青蘅知道嗎？”穆風眠問。
老先生搖頭：“青蘅那孩子太靜了，靜得讓人心疼。他什麼也沒說，只是收了那盒墨以後，就藏起來了，一次都沒在人前用過。”
故事在這裡陷入沉默。
許久，老先生才復又開口，聲音更低，近乎自語：“人這一生，能牢牢攥住的東西太少。該來的風雨，終究躲不過。”
他抬起渾濁的眼，目光掠過穆風眠與朵蘭攸，卻又像穿過了他們，看向更遙遠之處。
“有些事，一旦發生了，人就再也回不到從前。就像現在的他……早就不是從前那個他了。”
這話說得輕，卻沉甸甸地墜在空氣裡。
穆風眠與朵蘭攸對視一眼，心中瞭然——老先生說的，自然是歷經鉅變、心死出家的裴青蘅。
“多謝先生告知。”朵蘭攸起身，微微一揖。
走出書院，巷子裡暮色初合。穆風眠還沉浸在方才的舊事裡，心頭像壓著那件褪色的雀青斗篷，有些透不過氣。
“一件斗篷，留了十幾年……”他喃喃，“這哪裡是尋常同窗情誼。”
“情之所繫，往往就在這些細物之間。”朵蘭攸聲音平靜，“只是當時身在局中，未必看得分明。”
“那後來呢？”穆風眠轉頭看他，暮色在他眼中映出一點執著的光，“裴家被滅，裴青蘅出家，蘇冕這十多年沉默的相伴，他究竟在等什麼？等時間沖淡一切，還是在等……一個能說清楚裴家到底冤在何處的機會？”
“不止蘇冕。”朵蘭攸停下腳步，“寂照自己也在等這個機會。”
“那我們呢？”穆風眠問得直接，“接著查？”
“嗯。”
穆風眠點了點頭，與朵蘭攸一起走出松竹書院的巷子。
一段舊事，一樁懸案，兩個被困在十三年前過往裡的人……如今，命運似偶然又似必然地、為他們掀開真相的一角帷幕。
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