他看向朵蘭攸，眼中閃著月光般清冷的光:“我想在森林邊緣開墾農田，想教族人制作木器、採集藥材，想讓我們梅桑人不必世世代代鑽礦洞，不必把性命都系在那些冰冷的石頭上……阿攸，你說這些想法，是不是很可笑？”
朵蘭攸當時沒有回答。他知道鬱惜香不需要答案，那人心裡早有盤算。
他說得漫不經心，像在講笑話，但朵蘭攸聽得出其中的認真。
後來他們還談了很多——鬱惜香說起已經在暗中培養木工匠人，說起派人去中原學習農耕技術，說起那些被長老們斥為“不務正業”的計劃。
他說這些時，語氣總是半真半假，但那雙眼睛裡，沒有半分玩笑的意思。
那樣的一個人，能在縱情聲色的表象下藏著深沉謀劃，能在談笑風生間佈局部族未來的人……如今卻成了百姓口中只知蒐羅美女、不問政事的昏君？
朵蘭攸輕輕搖頭。他不信。
他認識的鬱惜香不是那樣的人。
十年前那場宮變，他被烈山烹殺，以白骨之身再醒來後，便聽聞了這十年間鬱惜香種種荒淫無度的傳聞。這其中若說沒有蹊蹺，朵蘭攸無論如何也不信。
“阿惜……”
黑紗下，朵蘭攸無聲地吐出這個十多年未喚的名字。
窗外的雨聲更急了。
……
朵蘭攸決定出去一趟，他需要情報——關於花月城，關於那些在暗流中湧動的人和事。
他將索朗給他的匕首掛在腰間，那是犛牛骨打磨的，有一個皮質的刀鞘，配重很輕，即使是對於白骨形態的他來說也不會重；然後，他又將被清塵子弄破的帽紗用客房內的針線縫好。
整理妥帖後，他又回頭看了一眼——穆風眠翻了個身，含糊地嘟囔了句什麼，手無意識地往床邊探了探，摸到刀柄後，才又沉沉睡去。
朵蘭攸出了門。
雨中的街巷此刻冷冷清清，只有幾家酒肆茶樓還開著門。朵蘭攸沿著屋簷下窄窄的廊道緩步而行，因為人少，也沒什麼人注意到他。
他先去了城西。那裡靠近紫晶礦脈，是梅桑部的命脈所在。
還未走近礦區，空氣中便瀰漫開一股奇特的氣味——像是雨後泥土的腥氣，卻又混雜著一絲若有若無的甜香，聞久了讓人有些頭暈。朵蘭攸放緩腳步，黑紗帷帽下的骨瞳無聲地掃視著周遭。
礦區的入口處立著兩座石雕的猙獸，怒目圓睜，獠牙外露，鎮守著漆黑幽深的礦洞。十餘名身著皮甲、手持長矛的衛兵守在門前，個個面色凝重，目光警惕地逡巡著四周。
但讓朵蘭攸在意的並非這些守衛。
而是這裡的“寂靜”。
與石垣部那人來人往、礦車絡繹不絕的繁忙礦場截然不同，此處的礦區入口一片死寂。沒有赤膊勞作的礦工進出，沒有滿載紫晶礦石的車輛往返，甚至連工具碰撞的叮噹聲都聽不見。那幽深的礦洞像一張沉默的巨口，吞噬了所有聲響與活氣。
更讓朵蘭攸在意的是礦區外圍——那裡每隔三十步便設有一個簡易的祭壇，壇上擺著新鮮的水果、穀物，甚至還有整隻的烤雞。每個祭壇旁都站著一名身穿灰袍的祭司，他們手持鈴鐺，口中唸唸有詞，在雨中一動不動，如同石雕。
這些祭壇和祭司形成了一個詭異的包圍圈，將礦區入口嚴密地封鎖、監視，甚至可以說……‘鎮守’著。
祭司殿的人……朵蘭攸心中瞭然。
他悄然後退，拐進一條與礦區隔了一條街的窄巷。這裡零星有些攤販和行人，但氛圍同樣壓抑。朵蘭攸的視線掠過那些人的手背、脖頸——灰藍色的斑塊，或深或淺，幾乎人人都有。
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