“我們的面部識別系統跑遍了全球資料庫，找不到他的任何匹配資訊。他完全是憑空冒出來的。”
“一個沒有任何過去的人，擁有超人的力量，專門打擊犯罪組織……”弗瑞的大腦開始高速運轉。
他靠在椅背上，手指敲擊著桌面。
“他不是變種人。X教授的腦波機沒有檢測到新的變種人覺醒。如果是變種人，查爾斯早就找上門了。”
弗瑞盯著螢幕上那團黑色的液體。
“那團黑色液體……是某種外星共生體？”
科爾森點頭。
“生命基金會上週在紐約發生了一起運輸事故。一輛運載車翻車，丟失了一個實驗樣本。根據我們安插在生命基金會內部的線人回報，那些樣本是從外太空回收的隕石中提取的。”
“外星共生體。”弗瑞重複了一遍這個詞。
他站起身，走到落地窗前，看著外面的波托馬克河。
“一個外星生物，附身在一個沒有任何記錄的亞裔青年身上。在紐約街頭大肆屠殺黑幫。這背後如果沒有更大的陰謀，我是不信的。”
“您的意思是，有人在幕後操控他？”科爾森問。
“也許他自己就是幕後黑手。”弗瑞轉過身，“一個能徒手接子彈、秒殺二十個武裝分子的怪物，你覺得他會甘心只搶黑幫的兩萬塊錢？”
科爾森沉默了。
“他是在偽裝。”弗瑞斷言，“用這種低階的街頭犯罪，來掩蓋他真正的目的。或者，他在測試自己的力量。他在丈量這個世界的底線。”
弗瑞走回辦公桌，按下對講機。
“科爾森，調出生命基金會上週的事故報告。我要明白那輛運載車裡到底裝了什麼。還有，查一查生命基金會的老闆卡爾頓·德雷克，他最近有什麼異常舉動。”
“明白。”科爾森在平板上記錄。
“另外——”弗瑞頓了頓，“派人24小時監控這個目標。不要靠得太近，不要打草驚蛇。我要明白他每天吃什麼，見什麼人，去哪裡買巧克力。”
“巧克力？”科爾森愣了一下，“長官，您是指他每次作案後，都會去便利店買大量的巧克力？”
“對。”弗瑞獨眼微眯，“你不覺得奇怪嗎？一個擁有如此強大力量的生物，為什麼會執著於廉價的巧克力？這一定是某種能量補充機制。或者，巧克力是他維持人類形態的錨點。查清楚他買的是什麼牌子，成分是什麼，有沒有特殊的化學新增劑。”
科爾森趕緊記下。
“還有，”弗瑞補充，“他每次出門都穿著大褲衩和人字拖。這種極度的隨意，是在向我們傳遞一個訊號。他不在乎我們的監控，不在乎神盾局的注視。這種自信，讓人不安。”
“是。長官，給他起個代號嗎？”
弗瑞看著螢幕上那個黑色的巨獸。
代號……就叫“黑影”。
