第78章 78.
林宇在屋頂上站了很久，直到夕陽完全沉入地平線，天邊最後一抹餘暉也被暮色吞沒。
他走下屋頂，回到燈塔大廳。大廳裡，王浩帶來的貿易隊隊員正在整理最後一批物資，準備明日一早返程。蘇晚秋在與他們的隨隊醫生交流藥品使用心得，阿晴和小鹿則在清點從河谷鎮和青石村送來的山貨樣品。
一切井然有序。
林宇走到地圖前，目光沿著那條新標註的“曙光之路”北線緩緩移動。從S市到青石村，數百公里的距離，如今已經被這條蜿蜒的路線串聯了起來。但地圖上仍有大片的空白區域，等待著被探索和標註。
他的手指停留在燈塔以北的區域。那裡，是更廣闊的未知世界。
“林哥，想什麼呢？”趙猛端著一杯熱水走過來，遞給他。
林宇接過水杯，沒有立刻回答。他喝了一口水，目光依然停留在那片空白區域上，緩緩說道：“我在想，燈塔以北，還有什麼。”
趙猛順著他的目光看去，沉默了片刻，然後咧嘴一笑：“那得去看了才知道。”
林宇也笑了。他轉過身，拍了拍趙猛的肩膀：“你說得對。得去看了才知道。”
他放下水杯，走到電臺前，戴上耳機，按下通話鍵：“廣播大廈，這裡是曙光燈塔。北線第一階段勘測已完成，請求下一步指示。”
揚聲器中傳來一陣電流雜音，片刻後，沈衛國清晰而沉穩的聲音響起：“曙光燈塔，這裡是廣播大廈。第一階段成果已知悉，甚慰。同意啟動第二階段計劃：向北探索。具體方案，明日將透過加密頻道傳送。保持通訊，注意安全。”
“曙光燈塔收到。”林宇鬆開通話鍵，摘下耳機。
他站起身，望向窗外漆黑的夜空。北方的天際線，在夜色中一片沉寂，彷彿一頭蟄伏的巨獸，等待著被喚醒。
新的征程，即將開始。
次日清晨，一封由加密頻道傳輸的詳細指令送達了燈塔。沈衛國的計劃很明確：以北緯三十四度線為基準，沿著一條古老的國道遺蹟，向北探索至少兩百公里，繪製詳細的地形與資源圖，標記所有幸存者活動跡象，並評估建立新節點的可行性。
林宇花了整個上午研究這份指令，然後在地圖上勾勒出了一條初步的探索路線。這條路線將穿越一片他從未踏足過的區域——那裡有連綿的丘陵、廢棄的工業城鎮，以及一條在地圖上標註為“斷流河”的季節性河流。
“這次探索，預計需要十五到二十天。”林宇在午後的核心團隊會議上宣佈，“我帶隊，老劉、小陳和趙猛跟我去。何勇，你留下負責燈塔的全面事務。蘇醫生，醫療物資和防疫準備拜託你。阿晴，通訊聯絡由你和小陳交接好。”
沒有人提出異議。會後，眾人各自散去，開始緊鑼密鼓地準備。
三天後，一支由四人組成的探索隊，揹負著充足的物資和裝備，在晨光中離開了曙光燈塔，沿著那條古老的國道遺蹟，向北進發。
北方的土地，比林宇預想中更加荒涼。離開燈塔控制的區域後，文明留下的痕跡迅速褪去。公路的路面早已開裂破碎，野草和灌木從裂縫中瘋狂生長，將道路侵蝕得面目全非。兩旁的田野荒蕪多年，如今已被各種野生植物重新佔領，形成了一片片鬱鬱蔥蔥卻暗藏危險的荒野。
老劉依然在前方探路。他的經驗在這片陌生的土地上發揮了巨大的作用——他能從植被的生長方向判斷水源的位置，能從鳥獸的驚飛方向察覺潛在的威脅，能從泥土中腳印的深淺辨別經過的生物種類和大致體重。
小陳則揹負著那部經過多次升級的便攜電臺，每到一處高地或視野開闊處，他就會停下來架設天線，嘗試搜尋周圍的無線電訊號，並與燈塔進行定時聯絡。
趙猛負責揹負大部分的給養和裝備，他那強壯的身軀在這片崎嶇的地形中反而成了最大的優勢。
第一週的行進相對順利。他們按照預定路線，穿越了那片連綿的丘陵，找到了一條几乎乾涸的河床，在河床的凹陷處挖掘到了可飲用的地下水。他們在一座廢棄的礦業小鎮中過了一夜，從鎮上的五金店和雜貨鋪中找到了一些有用的工具和物資。
但在第八天，當他們接近地圖上標註的那條“斷流河”時，情況發生了變化。
先是空氣中開始瀰漫起一股若有若無的、甜膩中帶著腐敗的氣息。然後，地面開始出現一些奇怪的痕跡——巨大的、彷彿某種重物被拖拽而過的壓痕，寬度超過一米，延伸向斷流河的方向。
老劉蹲下身，用手指捻起一點被壓痕翻出的泥土，放在鼻子下聞了聞，臉色變得凝重起來：“有東西從這裡經過，體型很大，時間不超過三天。”
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