全球性的金融風暴，如同隱藏在海面下的冰山，毫無預兆地撞上了藝術市場這艘看似豪華的巨輪。首當其衝的，正是被資本瘋狂追捧、泡沫最為嚴重的虛擬藝術和NFT領域。
隆復生作為這個領域的旗幟性人物，瞬間被推到了風口浪尖。他重倉投資的幾種虛擬藝術幣，在短短一週內價格斷崖式暴跌，新聞頭條上充斥著“隆復生資產一夜蒸發數十億”、“數字藝術神話破滅”的駭人標題。更讓他心寒的是，那些在他風頭最盛時稱兄道弟、與他推杯換盞的資本夥伴、收藏家、畫廊主，此刻要麼避而不見，要麼語氣冷淡，甚至有人暗中拋售他的作品，加速了他的困境。
巨大的壓力如同陰雲籠罩。他獨自一人坐在已經顯得有些空曠的工作室裡，窗外是依舊繁華的都市，卻彷彿與他隔了一層無形的屏障。他撥通了林素塵的電話，幾乎是下意識的舉動。
電話響了很久才被接起，背景音是一片嘈雜，夾雜著孩子的嬉笑聲、風聲，還有隱約的……施工的聲音？
“是我。”隆復生的聲音帶著自己都未察覺的沙啞，“林老師，你說得對。技術本身沒有錯，虛擬藝術也並非原罪。我只是……我只是好像迷路了。”他第一次在外人面前，流露出如此脆弱的情緒。
電話那頭的林素塵沉默了片刻，背景音裡孩子的歌聲卻清晰起來，是一首旋律簡單、甚至有些跑調的鄉村童謠。“我這裡訊號不太好。”她的聲音聽起來有些疲憊，卻異常平靜，“我在西北，之前跟你提過的那個支教的小學，前幾天下暴雨，塌了半邊校舍。”
隆復生愣住了。
“孩子們現在在臨時搭的帳篷裡上課，畫筆和顏料也缺。”林素塵的聲音很輕，卻像重錘敲在他心上，“復生，你上次問，那些孩子連顏料都買不起，能理解演算法藝術？我現在想告訴你，他們可能不懂演算法，但他們懂得用木炭在石頭上畫出天上的雲，懂得用泥巴捏出心裡想的小狗。藝術最打動人心的力量，有時候，和技術的高低，真的關係不大。”
通話結束後很久，隆復生都保持著同一個姿勢，一動不動。電腦螢幕上，正顯示著他暴跌的資產曲線圖，旁邊是他最新構思的NFT作品《荒原》的渲染圖——用最複雜的演算法模擬出的、一片毫無生機的、龜裂的土地，和幾株扭曲、乾枯的樹木。
他怔怔地看著那幅《荒原》，忽然，瞳孔猛地收縮。那螢幕上枯樹枝椏的形態，那地面上裂縫蔓延的走向，竟然與他腦海中剛剛想象的、西北那所小學坍塌的校舍景象，詭異地重合了！
一種冰冷的戰慄感，從脊椎一路竄上他的頭頂。他一直在用最尖端的技術，描繪著他自以為是的、關於人類困境的宏大敘事，卻不知，那些真實的苦難、具體的崩塌，早已在冥冥之中，映照在了他的作品裡，只是被他用“技術”的外衣掩蓋了。
他猛地起身，幾乎是跌跌撞撞地衝進儲物間，在堆積如山的各種奢侈品包裝盒和廢棄物料的最底層，翻出了那個落滿灰塵的松木畫箱。那是林素塵在他當年從美院畢業時送給他的禮物。他顫抖著手開啟箱子，裡面整齊地擺放著他早已不用的油畫筆、調色刀，還有一本厚厚的、頁面已經泛黃的速寫本。
他翻開速寫本，第一頁，是他十四歲時畫下的母親在廚房忙碌的背影，線條稚嫩，卻充滿了幾乎要溢位的溫情。在某一頁，夾著一張便籤紙，上面是林素塵清秀而有力的字跡：
「復生：
藝術是心鏡，蒙塵則光滅。
技為舟楫，德為燈塔，無燈之舟，終溺慾海。
望你永葆此心澄澈，照見真善。
師：素塵」
淚水，毫無預兆地洶湧而出。這是他成名以來，第一次流淚。那些追逐的浮名，那些堆砌的金錢，那些炫目的技術，在這一刻，在這樸素的字跡和遙遠的童謠面前，轟然倒塌，碎成一地狼藉。
六 淬火
訊息像野火一樣在即將被拆遷的“永壽裡”蔓延開來——那個畫一幅畫能賣上天價的大藝術家隆復生，竟然跑到他們這片破敗的弄堂裡來了！
起初，沒人相信。直到人們看見隆復生真的出現了，穿著簡單的T恤和工裝褲，不再是電視上那種光鮮亮麗的樣子。他日復一日地坐在巷口那面最大的、即將被推倒的老牆下搭建的簡易腳手架旁，也不動手畫，就是看著巷子裡的人來來往往，看著老人們坐在竹椅上喝茶下棋，看著孩子們追逐打鬧、踢毽子跳房子，看著女人們在水池邊洗菜洗衣、晾曬被單。
鄰居們由最初的驚奇、圍觀，漸漸變成了習慣。有人給他遞一碗涼茶，有人跟他嘮幾句家常。孩子們最初怯生生，後來也敢圍著他問東問西。他只是微笑著，看著，偶爾用手機拍幾張照片，或者在本子上快速地勾勒幾筆。
就這樣過了將近三週，當推土機的轟鳴聲已經隱約可聞，拆遷辦的告示貼滿了巷口時，隆復生終於開始行動了。他沒有使用任何電子裝置，沒有投影，沒有程式碼。他找來了最傳統的礦物顏料，又去附近的工地上，親手挖來了一些帶著本地特有氣息的紅土，用水和膠仔細地調和。
他開始在那面斑駁的老牆上作畫。他沒有畫想象中的未來都市，也沒有畫抽象的資料流。他畫的，就是“永壽裡”本身，是這些天他看到的、感受到的鮮活的生活——
畫面上，是張阿姨在視窗晾曬的印著大紅牡丹的被子，被風吹得鼓脹起來，如同充滿生命力的風帆；是李爺爺修理腳踏車時專注的側影，手邊的工具擺放得井然有序；是孩子們踢毽子時躍起的瞬間，臉上洋溢著最純粹的快樂；是傍晚時分，幾家人在公用廚房門口一起摘菜做飯，炊煙裊裊升起的溫馨場景……他甚至將一些鄰居們提供的、具有時代印記的老物件，比如破舊的搪瓷缸、生鏽的鐵皮餅乾盒、磨得發亮的搓衣板，巧妙地鑲嵌、融合進了壁畫裡。
這幅名為《大地之脈》的巨型壁畫，彷彿是從這面老牆上自然生長出來的，充滿了煙火人間的溫度與質感。當最後一道顏色塗完，整個“永壽裡”的居民都聚集了過來，寂靜無聲。然後，不知是誰先鼓起了掌，掌聲越來越大，夾雜著哽咽和感嘆。
“這……這畫的是我們家晾衣服啊！”
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墟歸 七
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