城門口，早已有人等候，正是從北境敗退下來的邊軍統領張運，以及潼關守將李茂陵。
張運一身狼狽的戰甲，身上還帶著傷，見到沈其，眼中滿是羞愧與激動，連忙上前跪拜：“末將張運，參見沈元帥！末將無能，丟失北境六城，致使百姓流離失所，請元帥降罪！”
李茂陵也跟著跪拜：“末將李茂陵，參見沈元帥！潼關軍民，已在此等候元帥多時！”
沈其翻身下馬，扶起兩人：“張將軍不必自責，北境失守，非你之過，敵軍勢大，且有七殺殿黑袍人相助，你能帶領一萬邊軍突圍，已是不易。”
“如今大敵當前，當以國事為重，個人罪責，等擊退聯軍再說。”
張運眼中滿是感激：“多謝元帥寬宏大量！末將定當戴罪立功，誓死保衛潼關！”
李茂陵也說道：“元帥，城內已備好營房，請大軍入城休整。”
“不必急於入城，”沈其道。
“我先去勘查一下地形，瞭解一下元河的情況，再做部署。”
“是，元帥！”李茂陵連忙應道，“末將這就為元帥帶路。”
沈其、亦憐不花、張運、李茂陵等人，騎著馬沿著元河岸邊前行，勘查地形。
元河河水湍急，河面寬闊，約有百餘丈，水流渾濁，確實是一道難以逾越的天險。
“元帥，”李茂陵指著元河道。
“潼關之所以險要，全憑這元河天險。北元人向來不擅水性，若是我們能牢牢守住河岸，不讓他們渡河，勝率便能大大提高。”
沈其點了點頭，目光卻落在了潼關城外的平原上。
這裡地勢平坦，一旦北元大軍順利渡河，便能展開兵力，憑藉人數優勢猛攻潼關。
到時候，潼關城牆再堅固，也難以抵擋四十萬大軍的輪番進攻，守軍必然會付出巨大的代價。
而且，北元軍中還有七殺殿的黑袍人，那些人修為高深，手段詭異，普通士兵根本不是對手，他們很可能會趁機攻破城門。
“李將軍這話有道理。”
沈其緩緩道：“但潼關城外地勢過於平坦，並非久守之地。”
“一旦北元大軍順利渡河，他們便能憑藉人數優勢，對潼關形成合圍之勢，到時候我們腹背受敵，守城的代價太大了。”
“更何況，北元軍中定然有不少高手，甚至可能有先天境的強者，他們若是出手，潼關的城牆未必能守住。”
李茂陵臉色微微一變：“元帥的意思是？”
沈其從懷中取出一張地圖，攤開在馬鞍上，指著地圖說道：“我的意思是，放棄潼關，退守三百里外的定雲城。”
“什麼？放棄潼關？”
李茂陵和張運同時驚撥出聲，臉上滿是難以置信。
潼關是北境重要的屏障，若是放棄，定雲城便直接暴露在敵軍面前，而且定雲城的防禦遠不如潼關堅固。
“元帥，萬萬不可啊！”
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