楚思然點點頭，眼裡帶著不捨，卻還是說：“治理水患是大事，你放心去吧，我會在家等你回來。”
沈其又說：“還有，你父母沉船的事情，我一直記在心裡。這次去鄰縣，我會順便讓人打聽一下訊息，看看能不能找到岳父岳母的下落。”
楚思然聽到這話，眼眶一下子紅了，緊緊抱住沈其，聲音帶著哽咽：“夫君，你還記著我的事情，你對我真好……”
“我們是夫妻，你的事就是我的事，我自然要放在心上。”
沈其輕輕拍著她的背。
“你從小是大小姐，從沒做過粗活，我走了之後，你一個人在家肯定不方便。”
“我已經跟細伢說好了，讓他跟我一起去鄰縣，你這幾日就去陳家住，伯母和秦寡婦都是心善的人，你們三個女眷也好有個照應，等我治理完水患，就立刻回來。”
楚思然靠在沈其懷裡，點了點頭：“我都聽你的，你在外一定要注意安全，別太累了。”
“放心吧，我會照顧好自己的。”
沈其低頭在她額頭印下一個輕吻。
“時間不早了，我該去準備了，免得讓王縣令等久了。”
兩人依依惜別後，沈其收拾了簡單的行李，便出門了。
陳細伢早已在門口等候，見到沈其，連忙迎了上去。兩人一起往村口走去，王縣令已經命人在此等候。
打了招呼之後，一行人坐上馬車，朝著鄰縣的方向出發。
另一邊。
慶元縣的一處青樓裡，絲竹之聲不絕於耳，空氣中瀰漫著濃郁的脂粉氣和酒香。
沈強穿著一身還算體面的青布長衫，正摟著一個濃妝豔抹的女子，手裡端著酒杯，笑得一臉猥瑣。
他旁邊還坐著幾個和他年紀相仿的年輕子弟，一個個都摟著女子，尋歡作樂。
“沈兄，你可真夠意思，這怡春樓的姑娘，可是咱們縣裡最難請的，你竟然一下子請了這麼多！”
一個臉上帶著麻子的子弟笑著說，手裡還不停地摸著身邊女子的手。
沈強得意地笑了笑，喝了一口酒，含糊地說：“這點小錢算什麼，只要兄弟們開心就好！”
他嘴上這麼說，心裡卻在打鼓。
他跟沈老實和柳氏說自己去遊學，從他們那裡騙來的五兩銀子，加上自己之前存的錢，已經被他在青樓揮霍得差不多了。
可他好面子，又不想在這些“朋友”面前丟了排場，只能硬撐著。
這時，那個麻子子弟又開口了：
“對了，沈強兄，你們小牛村最近可是出了個大人物啊！聽說有人治理水患很有本事，連縣令都親自去請他出山，還要為他上書朝廷請功呢！”
沈強愣了一下，放下酒杯，疑惑地問：“哦？竟有這種事？我怎麼沒聽說過？”
“你還不知道啊？”
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