康熙十三年三月十四，凌晨，廣豐。
塔爾岱沒有讓他計程車兵睡覺。每隔一個時辰，清軍大營裡就擂鼓吶喊一次。有時在東門，有時在西門，有時在南北兩門同時。鼓聲、喊殺聲在黑夜裡此起彼伏，像一群餓狼圍著獵物轉圈。城牆上，新兵們抱著槍蹲在垛口後面，眼皮打架，但不敢閉眼。有人用冷水澆臉，有人掐自己的大腿，有人把刀尖扎進手背——疼才能清醒。
王士元站在城樓上，沒有睡。他把今天的戰鬥從頭到尾想了一遍又一遍。清軍攻了七次，每次都是綠營兵打頭陣。綠營兵的戰鬥力不強，但人數多，一波一波地往上衝，像潮水一樣。守軍的體力在消耗，彈藥在消耗，士氣也在消耗。塔爾岱不在乎綠營兵的傷亡，他在乎的是消耗。他要耗盡守軍的每一分力氣，等到城牆上的兵累得連刀都舉不起來的時候，滿洲兵就會像刀子一樣捅進來。
方仲文從城下上來，手裡端著一碗熱湯。湯是胡氏熬的，用了幾根豬骨頭和一把野菜，飄著幾星油花。王士元接過來，喝了一口，燙得舌頭髮麻，但整個人從胃裡暖了起來。
“斥候回來了？”王士元問。
方仲文點了點頭。“回來了。清軍大營裡燈火通明，他們在趕製雲梯和撞木。至少五十架雲梯，十根撞木。塔爾岱明天要拼命。”
王士元把碗放下，走到輿圖前。廣豐城的四面城牆，東門外是官道，地勢開闊，適合大部隊展開。西門外是一片丘陵，地形起伏，不利於攻城。南門外是山地，只有一條小路，大部隊過不來。北門外是信江，水深流急，船都難渡。塔爾岱的主攻方向，一定是東門。他會在東門放上最強的兵力，用綠營兵輪番衝擊，消耗守軍的體力和彈藥。等到中午，守軍疲憊了，滿洲兵就會壓上來。
“明天，東門會是最慘烈的戰場。”王士元轉過身，看著方仲文，“你去告訴張萬祺，讓他把江山千戶所的六百人全部調到東門。西門、南門、北門，每門只留一百人。把城裡的所有壯丁組織起來，搬運物資、抬傷員、燒水做飯。城牆上的檑木、滾石、石灰、火藥，全部堆在順手的地方，每個垛口後面至少放五塊石頭、一桶石灰。鳥銃手每兩個人一組，一個放槍，一個裝藥。輪換著來，不許停。”
方仲文一一記下，轉身去了。
王士元走出城樓，沿著城牆走了一圈。士兵們蹲在垛口後面，有的在磨刀，有的在裝火藥，有的靠在牆上打盹。他們的臉上有恐懼，有疲憊，也有一種說不清的東西——也許是麻木，也許是認命。他走到一個年輕後生面前，那後生坐在地上，懷裡抱著一把刀，刀上還有幹了的血跡。他抬起頭，看見王士元，想站起來。王士元按住了他的肩膀。
“怕不怕？”
“怕。”那後生的聲音在發抖。
“怕就對了。”王士元蹲下來，看著他的眼睛，“但你記住，清軍也是人。他們也會怕。你砍他一刀，他也會死。你捅他一刀，他也會疼。沒什麼可怕的。”
那後生點了點頭，攥緊了手裡的刀。王士元站起身來，繼續往前走。他走到東門城樓上，看見和璋站在那裡，手裡攥著那把短刀，看著城外的清軍營地。少年的背影在晨風中顯得單薄，但腰板挺得很直。王士元沒有走過去，只是站在遠處看了他一會兒，然後轉身下了城樓。
卯時，天邊泛起魚肚白。清軍大營裡響起了號角聲，嗚——嗚——嗚——，低沉而悠長。緊接著是戰鼓聲，咚、咚、咚、咚咚咚咚，越來越急，越來越密。大地在震動，清軍的隊伍從營地裡湧出來，像一頭巨獸張開了嘴。
王士元舉起千里鏡。清軍今天不同了。昨天是綠營兵打頭陣，滿洲兵在後面壓陣。今天是綠營兵和滿洲兵混在一起，每隔幾個綠營兵就有一個滿洲兵。那些滿洲兵穿著明晃晃的甲冑，頭頂上的紅纓在晨風中飄動，手裡舉著長槍或腰刀，步伐沉穩，眼神兇狠。他們是來督戰的，也是來帶頭的。綠營兵可以退，滿洲兵不退。綠營兵敢退，滿洲兵的刀就會砍在他們自己的脖子上。
第一波進攻開始了。大約一千人，排成五個方陣，每個方陣兩百人。方陣之間有十步的距離，互不干擾。方陣前面是幾排鳥銃手，後面是扛著雲梯的步兵。兩側是刀盾兵，舉著盾牌，掩護中間的雲梯。隊伍整整齊齊地往前移動，步伐不快，但壓得人喘不過氣來。
“放！”王永泰吼道。
城牆上響起了槍聲。這一次的槍聲比昨天齊整了一些——昨天夜裡，每個百戶都在帶著新兵練裝藥、放槍，練了整整一夜。有人裝了上百次，手指磨破了皮，但速度比昨天快了一倍。鉛彈打在清軍的盾牌上，發出噗噗的聲音。有人倒下了，但隊伍沒有亂。後面的人跨過同伴的屍體，繼續往前走。
“裝火藥！”王永泰吼道。士兵們蹲下來，手忙腳亂地裝藥。有人把火藥倒進了槍管，有人用通條捅實了彈丸，有人舉起了槍。這一次的速度比昨天快了很多。第二排槍聲響了。清軍的隊伍裡又有幾個人倒下，但更多的人湧了上來。
雲梯搭上了城牆。
“倒滾水！”王永泰吼道。滾水從城牆上澆下去，慘叫聲此起彼伏。但清軍沒有退。他們頂著滾水，踩著同伴的肩膀，往上爬。
“砸石頭！”檑木、滾石、磚頭，一股腦兒地砸下去。一個清兵被砸破了腦袋，從雲梯上摔下去，砸中了下面的同伴。又一個清兵爬了上來，被一刀捅穿了肚子。再一個清兵爬了上來，被一槍托砸下了城牆。
清軍的屍體在城牆下面堆成了一座小山。
王士元站在城樓上，看著這一切。他的腦子裡沒有任何情緒，只有一個念頭——消耗。他在消耗清軍的兵力，清軍在消耗他的體力。誰先耗完，誰就輸。
巳時，第三波進攻開始了。這一次是滿洲兵打頭陣。王士元在千里鏡裡看到了一個熟悉的身影——塔爾岱。他騎在高頭大馬上，穿著一身銀白色的甲冑，頭盔上的紅纓比別人的都大。他的身後跟著一百多個滿洲兵，有的騎著馬，有的步行。他們不像綠營兵那樣一窩蜂地往上衝，而是散得很開，三五個人一組，互相掩護，踩著碎步往前移動。
“放槍！”王永泰吼道。鳥銃齊射，鉛彈打在滿洲兵的甲冑上，有人倒下了，但更多的人繼續往前走。他們的腳步很快，比綠營兵快得多。不到一盞茶的工夫，他們就衝到了城牆下面。雲梯一架一架地搭上來，滿洲兵像猴子一樣往上爬，身手矯健，動作敏捷。
王士元拔出刀，走到城牆邊上，一刀砍斷了一架雲梯的繩子。雲梯倒下去，上面的滿洲兵摔在地上，但立刻爬起來，又朝另一架雲梯跑去。和璋跟在父親身後，手裡攥著那把短刀，嘴唇緊緊抿著。他的手在發抖，但沒有後退。
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