崇禎四十九年七月二十，撫州。
方以智走了三天了。朱慈炤每晚坐到深夜批公文，案上的輿圖翻來覆去看了無數遍——嶽樂從西邊來，希爾根從北邊來，白色純在南昌按兵不動。三條線都標在上面，箭頭指著撫州。
城牆加固還沒完，撫州的牆比贛州矮了一截。方仲文清點過存糧，三千石不到，加上從贛州陸續運來的，撐三個月。林時益在城外選了三個炮位，土臺還在夯。
“父帥。”
和瑾端著粥進來，一身銅釘甲，腰間別著刀。
“城外來了兩撥人。西邊來的打著周王旗號，南邊來的打著南粵王旗號。在城門口碰上了，各自等著。”
朱慈炤接過碗。“開正門迎進來。藩使見監國，不能讓人家在城門口站著。”
吳三桂的使臣叫劉安，三十多歲，藍綢袍，烏紗方巾，身後兩個隨從捧著禮盒。他是吳三桂身邊掌筆札的幕僚，常年在湖南前線走動，對江西的局勢不陌生。
尚之信的使臣叫梁嶽，五十出頭，石青紗袍，三綹長鬚，腰上掛著一塊玉牌。他是尚之信幕府的參議，廣東士林裡有些名望。
兩人一前一後進了知府衙門。經過照壁時，劉安看了一眼廊下靠著的那面杏黃旗，腳步頓了一下，沒停。
簽押房裡，朱慈炤坐在案後。呂留良坐在左側，王永泰站在右側。
劉安進門跪下去。“周王殿下帳前掌筆參軍劉安，奉周王殿下之命，謹以藩臣之禮，拜見監國殿下。”磕了三個頭。
梁嶽跟著跪下。“南粵王殿下幕府參議梁嶽，奉南粵王殿下之命，拜見監國殿下。”
朱慈炤抬了抬手。“起來。看座。”
兩人謝了座，側身坐下。
朱慈炤先拆吳三桂的書札。封皮上寫著“周王臣三桂謹拜監國殿下”。摺子寫得客氣，先賀了贛州大捷，然後說高得捷在吉安病重，軍心浮動，吉安怕是守不住了。嶽樂側翼一旦沒了掣肘，必然全力東進江西。他在湖南的日子也會更緊。請監國殿下在江西設法牽制嶽樂，“使賊酋不能全力西顧，則臣在湘南得乘其隙”。
沒有提借兵，沒有提借糧，沒有提任何條件。
朱慈炤合上摺子，看向梁嶽。
梁嶽從袖中取出書札，雙手呈上。“殿下，南粵王殿下拜聆冊封之恩，遣臣前來拜謝。粵北清軍壓境，舒恕退守韶關後仍在整頓，圖謀再進。王爺想問殿下——若舒恕從粵北再攻贛南，殿下是否需要王爺從南線策應？”
朱慈炤開啟掃了一眼。尚之信的信很短，大意是舒恕還在粵北，他願意在必要的時候出兵呼應，但想知道監國這邊的虛實，“以期呼應得宜，彼此無虞”。
他把信合上。“南粵王的意思，本王明白了。他是在問本王扛不扛得住。”
梁嶽沒有迴避。“殿下明鑑。王爺身在廣東，清廷的招撫文書三天兩頭往廣州送。王爺要替廣東數十萬軍民著想，自然要看清楚了才敢下注。”
“他看清楚了沒有？”
梁嶽沉默了一下。“王爺讓臣來，就是要看清楚的。”
朱慈炤端起茶碗喝了一口。“贛州一役，本王打了三個月，趙國祚六萬大軍灰飛煙滅。希爾根和白色純在南昌不敢南下，換了嶽樂要來。江西的局面，本王撐得住。你回去告訴南粵王——不必試探。本王若撐不住，今日他的使臣就不會坐在這裡。”
梁嶽躬身。“臣一定將殿下的話帶到。”
劉安在旁邊一直沒有開口。等梁嶽說完，他往前傾了傾身。“殿下，周王殿下還有一句話讓臣當面稟告——若吉安失守，嶽樂東進，殿下在撫州不必硬扛到底。殿下守住了贛南糧道，就是替周王殿下守住了湖南的側翼。江西的地盤今日丟了，明日可以打回來。殿下的人若折在撫州，周王殿下在湖南便獨木難支了。”
朱慈炤看著他。“你回去告訴周王——本王在贛州扛過趙國祚，在撫州也不怕嶽樂。江西的盤子，本王心裡有數。吉安若崩了，本王自然知道怎麼守。請他專心對付湖南的清軍，不必掛念本王這邊。”
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”。王粵南給去回帶你，旨回好寫王本。息歇館驛在先，苦辛路一生先梁“。嶽梁向轉炤慈朱
。下住棧客家了找中城在，去出了退也安劉。了去出文仲方著跟，謝叩嶽梁
