兩萬滿蒙八旗殘兵婦孺，八萬大明雄師。
這片合圍在金陵城東南的焦灼死地，終於在冬日的豔陽下化作了一座巨大的血肉熔爐。
“衝上去！立功受賞就在今日！殺！”
前鋒營總兵蔣文慶揮舞著被鮮血染紅的佩刀，歇斯底里地咆哮著。在他身前，數萬為了博取前程的綠營降卒，此刻人人剃光了腦袋，在陽光下宛如一片慘白的浪潮。他們單手持鋼刀，抬著沉重的雲梯，頂著漫天的箭雨，瘋狂地蹚過深邃的護城河，手腳並用地向著滿城高聳的城牆上攀附而去。
然而，這畢竟是當年的大明皇城舊址。清廷盤踞江南三十年，將此地修築得牆高城堅，外圍更有引入秦淮河水的護城壕溝，堪稱城中之城。
“放箭！開炮！轟死這幫漢狗！”
城頭之上，八旗都統阿克敦面色猙獰，親自揮刀督戰。剎那間，滿城城垣上殘存的數十尊紅衣大炮與成千上萬支箭化作了一道毀滅的金屬風暴。
轟！轟！轟！
密集的散彈在半空中爆裂開來，密密麻麻地砸進前鋒營的密集方陣中。碎石與鉛彈橫飛，那些光著腦袋的降卒甚至連慘叫都來不及發出，便被狂暴的衝擊力成片地掃倒在護城河中，原本澄澈的河水在頃刻間被染成了刺眼的黑紅色。
雲梯在半空中被掀翻、砸碎，無數士兵從數丈高的半空中慘叫著跌落，摔在亂石堆上骨斷筋折。蔣文慶的前鋒營雖有必死之志，但在如此恐怖的居高臨下火力壓制面前，一時間傷亡慘重，攻勢竟被死死遏制在護城河一線，沒有任何實質性的進展。
與此同時，江寧內城的正道上，馬蹄飛揚，甲冑鏘然。
朱慈炤棄了戰馬，端坐在御輦之上，隨中軍緩緩入城。在他前後，數百名身著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛校尉面色肅穆地夾道護衛；旗手衛的壯士們則高擎著日月旗，在微風中獵獵作響，彰顯著大明正統重回故都的無上威嚴。
然而，還未等御輦行至滿城外圍，前方一匹快馬便帶著滾滾煙塵狂奔而來，探馬翻身落馬，臉色蒼白地跪倒在御輦前：
“稟監國！前線軍報！前鋒營主攻滿城受挫，清軍依靠城高壕深拼死反撲，前鋒營傷亡已逾三千，大軍停滯不前！”
朱慈炤眉頭猛地一皺，千里鏡中，滿城方向只有前鋒營單薄的喊殺聲，卻聽不見明軍慣有的隆隆炮聲。
“混賬！”朱慈炤一掌拍在御輦扶手之上，厲聲喝道，“傳旨質問神機營總兵陳瑚！滿城進攻受挫，他神機營的耳朵是聾了嗎！為什麼直到現在，前方還沒有火炮和火銃的壓制支援！”
傳令兵嚇得渾身一顫，連忙叩首，聲音帶著幾分惶恐與委屈：
“監國息怒！陳總兵讓小人轉呈監國……那滿城，原本是我大明的皇城和宮城廢墟，太祖高皇帝和成祖高皇帝的舊殿皆在其中啊！將士們……將士們實在是不敢用大炮去轟，生怕打壞了祖宗的基業，這才只派了步卒強攻……”
“迂腐！大義滅親，況於一城乎！”
朱慈炤霍然站起，一雙眼眸中閃爍著軍家特有的鐵血與決絕，聲音如刀鋒般刮過每一個人的耳膜：
“軍情如火，豈容這等婦人之仁！江北的滿清援軍主力即日就到，雖然有水師封鎖江面，有大軍沿途阻擊，但此地多留一日便多一分變數！大明的皇宮打爛了，大不了孤帶人重新再建！若今日因為幾片瓦礫放跑了這股八旗殘兵，孤何以面對天下人！傳令陳瑚，把所有的重炮、火銃全部給孤推上去！先消滅這股清軍！開炮！”
“遵旨！”
監國的鐵血軍令，徹底撕碎了神機營將士最後的顧忌。
“開炮！給老子狠狠地轟！”
神機營總兵陳瑚紅著眼，瘋狂地揮動著令旗。剎那間，數百尊經過改良的大明威遠炮、火銃在滿城外圍一字排開，黑洞洞的炮口在同一時間噴射出滔天的怒火！
“轟！”
數百發開花彈與實心彈如隕石雨般撕裂虛空，裹挾著刺耳的尖嘯聲，鋪天蓋地地砸在了滿城的城垣之上。青磚爆碎，條石橫飛，整座滿城牆頭瞬間被一片烈火與濃煙所吞噬。
神機營與江山營的數千名火銃兵緊隨其後，排成數層密集的佇列，在城下實施輪番齊射。密集的鉛彈如暴雨般掃過垛口，那些剛剛想要露頭放箭的八旗兵，瞬間便被鉛彈打碎了頭顱。一時間，滿城城頭的清軍被這排山倒海的火網打得根本抬不起頭來，城上的還擊力度剎那間削弱了大半。
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